Il setter irlandese fa parte delle razze del gruppo 7, ovvero quello che raggruppa i cani da ferma, secondo la classificazione della F.C.I. (Federazione Cinofila Internazionale). Assieme ai suoi “cugini” (il setter inglese e il setter gordon), fa parte delle razze di setter selezionate in Gran Bretagna nel corso dei secoli.
Le origini del setter irlandese
Sembra che i progenitori del setter irlandese siano stati gli stessi del setter inglese, entrambi derivanti dall’incrocio del setter con l’antico epagneul. Secondo altri, il setter irlandese è stato ottenuto dall’incrocio tra i setter rossi irlandesi e il bloodhound. Solo nel XIX secolo si è diffusa la razza irlandese con i tratti distintivi conosciuti oggi (lo standard fu pubblicato nel 1886). In Italia fu importata specialmente nel nord. Oggi il setter irlandese è meno diffuso nella nostra penisola, in quanto gli viene preferito il setter inglese.
Aspetto generale e caratteristiche fisiche del setter irlandese
Il setter irlandese è un cane di taglia media, dal fisico armonico e atletico. La struttura è di tipo mesomorfo, con un incedere leggero ed elegante. L’andatura tipica è il galoppo. L’unico colore ammesso nello standard è il mogano brillante senza alcuna sfumatura (di nero o altro colore). Il pelo è lungo e setoso con frange leggere. La coda è lunga con frange e portata bassa. Le orecchie sono lunghe, piatte e ricadenti sul muso. Gli occhi sono marroni o nocciola scuro. L’altezza è tra i 55 e i 62 cm nelle femmine e tra i 58 e i 67 cm nei maschi, per un peso compreso tra i 25 e i 30 kg.
Gli aspetti caratteriali del setter irlandese
Il setter irlandese ha una buona intelligenza, molto vivace e irruente. Alcuni esemplari sono particolarmente nervosi sotto stress (non è raro vederli tremare) e pure un po’ testardi, anche se il carattere è molto controverso e non tutti condividono questa visione, attribuendo il difetto a una bassa socializzazione in tenera età. In ogni caso, non tollera la solitudine, si affeziona molto al padrone e cerca costantemente il contatto umano.
Caratteristico cane da caccia, il setter irlandese è dotato di una ferma ampia e di un ottimo fiuto. Di indole generosa, può essere anche un buon cane da compagnia e un buon compagno di gioco per i bambini. Se non socializza correttamente nei primi mesi di vita, può diventare eccessivamente timido e pauroso.
Come si educa e si addestra il setter irlandese
Il setter irlandese è un cane con l’istinto alla caccia innato e molto forte: pertanto non ha molto senso un suo addestramento che non preveda l’attività venatoria, anche se il suo carattere, come detto, gli consente anche di essere un perfetto cane da compagnia. Nel caso non vada a caccia, ha bisogno comunque di uscite in libertà, meglio se quotidiane, per assecondare la sua voglia di movimento. L’addestramento deve essere condotto solo con maniere dolci allo scopo di ottenerne la fiducia e il rispetto. Molto attento ai comandi, può essere addestrato bene e con una certa facilità.
Setter irlandese: le cure generali
I setter irlandesi sono cani longevi (specialmente se si considerano le altre razze della stessa mole) con un’aspettativa di vita media intorno ai 15 anni. Come nel caso di molte altre razze, può essere soggetto alla displasia all’anca. Inoltre può ereditare una grave malattia agli occhi, l’atrofia progressiva della retina, per la quale però esistono test genetici effettuati sui genitori che possono escluderne la trasmissione. L’igiene è importante per conservare il suo pelo liscio e la pelle, gli occhi e le orecchie privi di irritazioni infiammazioni o, peggio ancora, infezioni, specie dopo le uscite in campagna.
Ecco come Wikipedia tratta l’argomento Setter irlandese.