Il rhodesian ridgeback è un cane appartenente alle razze del gruppo 6, ovvero “segugi e cani per pista di sangue“, secondo la classificazione della F. C. I. (Federazione Cinofila Internazionale).
Il termine rhodesian fa riferimento alle origini geografiche della razza, per lo più confinata inizialmente nel Sud Africa e nel Siam. Si tratta dell’unica razza riconosciuta come originaria di queste zone. Il termine ridgeback deriva invece da ridge (cresta) e back (dorso) e fa riferimento a una striscia di pelo situata sulla schiena che cresce in direzione opposta all’altro pelo del mantello, come se fosse una specie di cresta.
Le origini del rhodesian ridgeback
Le origini del rhodesian ridgeback non sono ben conosciute, ma sembra che derivi da alcune razze semi-selvatiche allevate in seguito da tribù degli Zulu e dei Boscimani. Quando le tribù si stabilirono in varie zone dell’Africa australe, questi animali divennero molto apprezzati e furono allevati con continuità fino ad arrivare ai giorni nostri.
La razza si diffuse in Europa grazie ai coloni olandesi che nel 1600 arrivarono nella zona del Capo. Qui la razza fu incrociata con altre razze europee, come il pointer, il collie e addirittura l’alano. Lo scopo della selezione era di ottenere un esemplare molto adatto alla caccia, resistente e agile, in modo da sfuggire ai grandi predatori africani. Solo nel 1924 si ebbe il riconoscimento ufficiale della razza e la conseguente definizione dello standard.
Aspetto generale e caratteristiche fisiche del rhodesian ridgeback
Il rhodesian ridgeback è un cane di taglia media, dal corpo molto muscoloso, dal fisico armonico e atletico. I colori ammessi nello standard vanno dal grano chiaro al grano rosso e sono ammesse delle zone bianche sulle dita e sul petto. Il pelo è corto e molto fitto, dall’aspetto lucido. Il tratto distintivo della razza è, come già evidenziato nell’introduzione, la “cresta”, che deve essere ben definita, affusolata e simmetrica e deve terminare con un profilo arrotondato da due corone semicircolari.
Le orecchie sono corte, aderenti alla testa, con la punta arrotondata. L’altezza è di circa 60 cm nelle femmine e 65 cm nei maschi. La coda è robusta alla radice e si affila in punta.
Gli aspetti caratteriali del rhodesian ridgeback
Il rhodesian ridgeback ha una buona intelligenza e la sua caratteristica principale è l’equilibrio del carattere. Mai aggressivo, è adatto alla vita in famiglia ed è socievole con i bambini. Viene addestrato per la caccia e la difesa degli animali, ma risulta anche un buon cane da compagnia.
Come si educa e si addestra il rhodesian ridgeback
Il rhodesian ridgeback ha un istinto alla caccia innato e molto forte e pertanto non ha molto senso un suo addestramento che non preveda l’attività venatoria. Dotato di ottima intelligenza, è molto attento ai comandi e può essere addestrato con una certa facilità. Il fisico forte e robusto lo rende adatto alla vita all’aria aperta: non teme le piogge e ama correre.
Rhodesian ridgeback: le cure generali
Il rhodesian ridgeback è un cane mediamente longevo, con un’aspettativa di vita media intorno ai 12 anni. Molto resistente alle malattie, non presenta patologie peculiari della razza. L’unico problema può essere il pelo, a volte soggetto a dermatiti e a cisti, per cui è particolarmente importante l’igiene del mantello.
Ecco come Wikipedia tratta l’argomento Rhodesian ridgeback.