Il bloodhound (detto anche Chien de St. Hubert) fa parte delle razze del gruppo 6, quello che comprende segugi e cani per pista di sangue, secondo la classificazione della F.C.I. (Federazione Cinofila Internazionale). Il termine bloodhound significa letteralmente “cane da sangue”, e fa riferimento alla capacità notevole degli esemplari di questa razza di inseguire la preda ferita nelle battute di caccia.
Una curiosità fumettistica: sembra che Walt Disney si sia ispirato proprio al bloodhound per disegnare il personaggio Pluto.
Le origini del bloodhound
Le origini del bloodhound risalgono al medioevo: fu allevato dai monaci dell’abbazia di St. Hubert, nella regione belga delle Ardenne; questi erano soliti, ogni anno, regalare al Re di Francia i migliori sei esemplari di questa razza. Per questo motivo, il bloodhound fu considerato un cane “regale”. Tuttavia alcuni fanno risalire le sue origini ad alcune razze asiatiche. In seguito, gli inglesi contribuirono molto alla selezione di questa razza, giungendo alla “versione” attuale. Fu infatti Guglielmo il Conquistatore a introdurre il bloodhound in Inghilterra, dove si diffuse moltissimo per le sue eccezionali qualità venatorie. In effetti, si tratta di un cane dotato di un fiuto straordinario, decisamente più sviluppato rispetto a quello degli altri cani da pista della sua famiglia; lo caratterizza inoltre una tenacia unica nello stanare la preda.
Aspetto generale e caratteristiche fisiche
Il bloodhound è un cane di taglia grande, mesomorfo e dolicocefalo (con la forma della testa allungata, più lunga che larga). Il suo tipo morfologico è detto “braccoide”. I colori ammessi nello standard sono nero focato, bruno-focato oppure un solo colore focato.
Il corpo è massiccio e la sua andatura è lenta ed elegante. Presenta la pelle generalmente lassa (cioè cadente) specialmente sul volto e intorno alla bocca. Anche le orecchie sono distintive, lunghe e ricadenti sul muso. Il pelo è corto, liscio e compatto. L’altezza è di circa 63 cm nelle femmine e 67 cm nei maschi, per un peso che può arrivare fino ai 50 kg. La coda è lunga e viene portata ricurva.
Gli aspetti caratteriali
Il bloodhound ha una discreta intelligenza ed è di indole pacifica. Nonostante il suo aspetto imponente, è un cane docile e si affeziona molto alla famiglia, della quale cerca il contatto e la presenza. Si adatta a tutte le condizioni e a tutti i climi ed è molto paziente. Adora i bambini e può essere un buon compagno per i più piccoli. Di indole generosa, è anche sensibile e non tollera i maltrattamenti o di essere trascurato, nel qual caso può diventare eccessivamente timido e pauroso.
Come si educa e si addestra il bloodhound
Il bloodhound è un cane con l’istinto alla caccia innato e molto forte: pertanto non ha molto senso un suo addestramento che non preveda l’attività venatoria. Dotato, come detto, di discreta intelligenza, è però un cane indipendente e volitivo, quindi è necessario addestrarlo fin da cucciolo al richiamo e all’obbedienza. Se opportunamente abituato, riesce ad adattarsi anche alla vita in casa, ma necessita sempre di essere portato sul terreno di caccia per seguire il suo istinto primordiale.
Oltre all’attività venatoria, oggi il bloodhound viene anche usato per la ricerca di criminali o di persone scomparse.
Le cure generali
I bloodhound sono cani mediamente longevi, con un’aspettativa di vita media intorno ai 12-13 anni. Si tratta di una razza sostanzialmente sana, senza malattie peculiari. Vanno sempre curati le orecchie e gli occhi, mentre la pelle cadente e con le pieghe necessita di un’accurata pulizia.
Il bloodhound ha una notevole produzione di saliva e tende a sbavare. L’igiene è particolarmente importante per conservare il suo pelo liscio e la pelle, gli occhi e le orecchie privi di irritazioni infiammazioni o, peggio ancora, infezioni.
Ecco come Wikipedia tratta l’argomento Bloodhound.