L’american shorthair (anche americano a pelo corto) è una razza di gatto a pelo corto molto simile a quella del gatto europeo; in effetti, la leggenda vuole che gli american shorthair siano i diretti discendenti dei gatti che venivano imbarcati su ogni veliero per proteggere i carichi delle stive dai topi.
La storia documentata dell’american shorthair inizia però soltanto nel secolo scorso; i primi esemplari che avrebbero aperto la strada allo sviluppo della razza american shorthair sono tre; due di stirpe britannica (un british red tabby e un british silver tabby) e uno, dalla genealogia sconosciuta, di origine statunitense.
Il riconoscimento ufficiale della razza, inizialmente denominata domestico a pelo corto risale al 1904; nel 1965 la denominazione fu mutata in american shorthair.
Fin dai primi anni del XX secolo i vari allevatori riescono, nel giro di poco tempo, a ottenere un gran numero di esemplari, ma è solo negli anni Trenta che la razza comincia a ottenere un discreto successo per poi crescere lentamente, ma progressivamente.
Le caratteristiche fisiche dell’american shorthair
Secondo lo standard, l’american shorthair è un gatto dalla corporatura robusta, di taglia variabile da media a grande; il petto è piuttosto ampio e le spalle sono ben sviluppate.
È un gatto più lungo che alto, dalla testa tonda, piuttosto grande, leggermente più lunga che larga; le guance sono piene, il muso è squadrato e il mento è forte e ben sviluppato. Il naso è mediamente lungo con un leggero stop.
Le orecchie sono di medie dimensioni, ben distanziate e con punta arrotondata.
Gli occhi sono grandi, lievemente inclinati, tondeggianti e dal colore che varia a seconda di quello del mantello.
La schiena è dritta fino all’anca dove si inclina lievemente verso la base della coda; quest’ultima è di medie dimensioni, piuttosto larga all’attaccatura, affusolata e con la punta mozza.
Gli arti sono dritti, muscolosi e piuttosto robusti; le zampe sono grandi, forte e tonde.
Il mantello è folto ed è formato da peli duri e corti; nei mesi invernali risulta più spesso e pesante.
Sono consentiti tutti i colori naturali (nero, rosso, bianco, blu e crema, con o senza tigrature o macchie bianche); non sono ammessi i mantelli come il chocolate e il burmese.
Gli aspetti caratteriali
L’american shorthair è una razza dal carattere molto equilibrato, anche se possono esserci alcune differenze fra individuo e individuo; in generale gli americani a pelo corto sono gatti mediamente attivi e reattivi, molto intelligenti e poco aggressivi; raramente hanno un comportamento imprevedibile.
È un gatto giocherellone, anche nell’adulta; è piuttosto docile e paziente con i bambini e si adatta senza problemi anche alla presenza di cani e di altri animali. Ama la sua indipendenza, ma sa essere molto affettuoso e socievole. Può vivere in casa, ma se se ne ha la possibilità, l’ideale sarebbe garantirgli uno spazio ampio e verde da esplorare in modo da non farlo impigrire troppo. Nel caso non sia possibile farlo uscire, è necessario predisporgli un luogo dove farsi le unghie.
Le cure
L’american shorthair è un gatto piuttosto rustico e di poche pretese e non abbisogna di cure particolari; è sufficiente spazzolarlo una volta alla settimana e poi passarlo con un panno di camoscio allo scopo di lucidare il pelo; durante il periodo della muta è opportuno utilizzare una spazzola o un guanto coi denti di gomma per rimuovere i peli morti.
Le orecchie vanno pulite soltanto quando è necessario ricorrendo a specifici prodotti; se ha libero accesso all’esterno necessita di occasionali bagni.
Per spuntare le unghie si utilizzino le apposite forbicine.