Akita inu

L’akita inu è un cane dalle origini molto antiche. Il suo nome deriva da quello di una regione giapponese (più precisamente una prefettura), Akita; tale regione si trova nella parte settentrionale dell’Isola di Honshu; il termine inu in giapponese significa cane.

In epoche passate l’akita inu era impiegato come cane da caccia per la grossa selvaggina (in particolare gli orsi), come cane da riporto di volatili acquatici sulle montagne giapponesi e anche come cane da combattimento.

La razza conobbe un notevole declino negli anni tra il 1912 e il 1925; durante questo periodo infatti venivano fatti numerosi incroci per ottenere meticci che avessero spiccate qualità combattive; furono effettuati anche incroci con molossoidi provenienti dall’Occidente. Notevoli problemi poi nacquero da un’epidemia di rabbia che porto alla decimazione di questa razza.

Nel 1919 un gruppo di studiosi dette vita a un’associazione che aveva lo scopo di preservare la razza. Dopo un lungo lavoro di recupero si raggiunse lo scopo e, nel 1931, il governo giapponese incluse l’akita inu tra i tesori nazionali. I guai per l’akita inu però non erano finiti perché durante la II Guerra Mondiale questi simpatici cani furono quasi sterminati; la loro carne infatti veniva utilizzata come alimento e le loro pellicce venivano usate per confezionare indumenti. I pochi akita inu rimasti lo furono soltanto grazie ai loro padroni che li nascosero nelle campagne.

Nel 1948 si tenne l’Akita show, una manifestazione alla quale erano presenti alcuni dei cani sopravvissuti; le linee presenti erano due, una era pura, la Ichinoseki, mentre l’altra era stata ottenuta dai meticciamenti, la Dewa; alcuni esemplari della linea Dewa furono importati negli Stati Uniti da dei soldati dell’esercito americano e dettero vita negli anni a una razza riconosciuta ufficialmente oggi negli USA come akita americano. In Giappone invece, dai cani appartenenti alla linea Ichinoseki iniziò un attento recupero della razza che è quella che conosciamo ancora oggi.

Le caratteristiche dell’akita inu

La F.C.I. (Federazione Cinofila Internazionale) classifica l’akita inu tra i Cani di tipo spitz e di tipo primitivo (la stessa cui appartiene, per esempio, il volpino italiano).

L’akita in un cane dalla corporatura massiccia che incute un certo rispetto; è molto bello da vedere e lascia trasparire una certa eleganza. Gli esemplari maschi hanno un’altezza che varia dai 64 ai 70 cm, mentre le femmine sono un po’ più piccole, le loro misure infatti variano dai 58 ai 64 cm. Il peso degli akita inu maschi va dai 30 ai 45 kg, mentre nelle femmine varia dai 20 ai 30 kg; l’akita inu è un cane molto armonico.

Ha un cranio piuttosto ampio e la fronte è ben spaziosa; il tartufo è abbastanza grande e di colore scuro; il muso ha forma appuntita, la canna nasale è dritta e non particolarmente lunga. Ha denti forti e non sporgenti. Gli occhi sono piccoli e di colore scuro. Le orecchie sono erette e lievemente inclinate in avanti.

L’akita inu è un cane robusto e muscoloso, le zampe sono forzute e dotate di forte ossatura.

Il pelo è lungo e ruvido, il sottopelo invece è piuttosto soffice. I colori previsti dallo standard sono il bianco, il fulvo, il sesamo e il tigrato; tutti e quattro questi colori devono avere il pelo biancastro (il cosiddetto urajiro) sui lati del muso e sulle guance nonché sotto lo mascelle, sulla gola, sul petto, sul ventre, nel lato inferiore della cosce e internamente agli arti.

Tra i difetti più ricorrenti nell’akita inu si ricordano il criptorchidismo, il monorchidismo, l’enognatismo, i colori diversi da quelli previsti dallo standard, le misure fuori standard, l’occhio chiaro, le orecchie cadenti, il prognatismo, il pelo corto, la lingua macchiata ecc.

L’aspettativa di vita media di un akita inu è di circa 13 anni. Questo cane non ha particolari problemi di salute, ma alcune patologie sembrano essere più ricorrenti: tra queste ricordiamo l’herpesvirus canino, la torsione dello stomaco e il pemfigo.

Carattere dell’akita inu

Moltissimi descrivono l’akita inu come un cane dal carattere veramente eccezionale; probabilmente questa valutazione nasce dall’attaccamento alla famiglia tipico della razza (con il padrone è calmo, sensibile e leale fino all’estremo) e ama molto il gioco. Purtroppo, l’akita è poco tollerante verso gli estranei, siano bambini, adulti o, peggio, altri cani (è un dominatore e non si scorda mai di ricordarlo agli altri suoi simili), anche quando è portato al guinzaglio. Questi atteggiamenti sono più accentuati negli akita inu di sesso maschile (per una corretta socializzazione si consiglia la castrazione). Per questa sua caratteristica non è facile da addestrare, anche se ha una buona intelligenza.

La convivenza familiare con altri cani è possibile, ma non è particolarmente consigliabile.

Dimostra anche un notevole adattamento a tutte le situazioni. Può essere un ottimo cane da guardia o da difesa (anche se questi scopi dovrebbero usati in circostanze eccezionali), mentre come cane da compagnia occorre tener conto delle sue problematiche quando portato al di fuori del suo habitat familiare. Particolare attenzione va riservata all’aggressività verso i piccoli animali come gatti e cani di dimensioni molto ridotte che l’akita attacca con esiti spesso anche fatali (l’akita inu ha un potente morso a forbice, cioè difficile da aprire dall’esterno, a meno che l’animale non collabori).

Nota importante – Gli akita inu non sono per tutti; anche se non si deve demonizzarli, è corretto evidenziare che ci possono essere problemi nella loro gestione, problemi che non si può ottimisticamente sperare di risolvere con l’educazione (l’educazione conta per il 50%, per il rimanente 50% è il carattere del cane che fa la differenza, carattere che spesso si forma nei primi mesi, in allevamento).

Ulteriori approfondimenti di tipo generale sono reperibili nell’articolo Come scegliere un cane.

Hachiko: un akita inu molto speciale

Molti hanno conosciuto l’akita inu dopo la visione di un film intitolato Hachiko (A Dog’s Story); girato dal regista svedese Lasse Hallström e interpretato da attori di notevole fama, fra i quali Richard Gere e Joan Allen, il film è basato sulla vera storia del cane giapponese Hachikō.

Hachikō era un akita inu divenuto famoso in Giappone grazie all’incredibile fedeltà al padrone; dopo la morte di quest’ultimo, l’akita si recò, per circa dieci anni, come faceva ogni giorno, ad attenderlo, purtroppo invano, alla stazione ferroviaria dalla quale il suo padrone partiva per recarsi al lavoro e alla quale tornava dopo averlo terminato. La storia ebbe un enorme impatto mediatico all’epoca in cui successe (il fedele akita era nato nel 1923 e morì nel 1935) ed è diventata un vero e proprio simbolo di affetto e lealtà tant’è che ad Hachikō sono state erette due statue e dedicati alcuni libri, oltre al film citato all’inizio del paragrafo.

Il prezzo dei cuccioli

Il prezzo dei cuccioli acquistati in un buon allevamento varia fra i 700 e i 1.500 euro; ovviamente, per soggetti addestrati (dai 4 ai 12 mesi) il prezzo può essere maggiore.

La scheda dell’akita inu

La scheda (copyright albanesi.it) è frutto di una ricerca presso proprietari, allevatori, siti Internet che trattano la razza; ovviamente, si è cercato soprattutto l’imparzialità di giudizio, mediando le informazioni ricevute (va da sé che ogni esemplare è unico e può avere una certa variabilità dalla media della razza; inoltre la valutazione è per “cani non specificatamente addestrati”). La scheda vuole essere soprattutto un aiuto per chi vuole avere un cane.

Le singole voci hanno voti dall’1 al 10 e vanno interpretate correttamente. Per esempio, un voto di 10 (anche se il voto è alto!) nella necessità di esercizio fisico può essere visto come problematico perché richiede tempo libero e lo spazio sufficiente. Analogamente, un voto di 4 nell’insofferenza (anche se il voto è basso) è positivo perché vuol dire che il cane è poco insofferente. La tolleranza ai bambini indica che il cane sopporta bene i giochi, a volte pesanti, dei bimbi, le urla ecc.

In grassetto sono elencate le caratteristiche potrebbero risultare problematiche.

• Adatto a chi ha poca esperienza cinofila: 3
• Affezione alla famiglia: 10
• Tolleranza ai bambini: 2
• Tolleranza agli estranei: 2
• Aggressività verso altri cani: 8
• Aggressività verso piccoli animali (gatti, scoiattoli): 10
• Salute: 8
• Intelligenza: 6
• Tendenza ad abbaiare: 10
• Necessità di esercizio fisico: 8
• Adattabilità in appartamento: 3
• Tolleranza alla solitudine: 2
• Insofferenza (rimproveri, rumori, variazioni dello stile di vita): 2
• Tolleranza ai climi freddi: 10
• Tolleranza ai climi caldi: 2
• Facilità di toelettatura: 3
• Facilità all’addestramento: 4
• Tendenza ad allontanarsi quando libero: 8
• Tolleranza alla fatica: 8
• Amore per il gioco: 8

Allevamenti

Nell’elenco (copyright albanesi.it) sono inclusi allevamenti con affisso ENCI che negli ultimi 12 mesi hanno avuto una cucciolata e che non gestiscono più di 3 razze.

• Bari – MINAMI KENSHA
• Barletta-Andria-Trani – DI CASA DELL’AKITA CORCELLA
• Belluno – KAWAAKARI KENSHA
• Catania – ETNAKITA KEN
• Catanzaro – DI BORDAKITAINU KENSHA
• Fermo – YASEI NO TOMODACHI KENSHA
• Lecce – SALENTO AKITA KENSHA
• Macerata – DI CASAL DI VALLE; FUJI SAN KENSHA; VIRGINI KENSHA
• Modena – DELLE BIANCHE VALLATE
• Napoli – DEL FAITO; TAMASHI KENSHA
• Palermo – SALENTO AKITA KENSHA
• Pavia – DEL SOL LEVANTE; DEL VENTO DIVINO
• Perugia – DELLA VERDE UMBRIA
• Ravenna – NIPPON SUN
• Rieti – FUKUSHU-NO KENSHA
• Roma – TOWA NO MIYAKO
• Salerno – HACHIKO SAMURAI
• Torino – AVADA KEDAVRA; DI CASA SAPORITO
• Varese – ALMA DE AVANA; OF SHOUN KENSHA
• Vercelli – DEI LAGHI TAILLY
• Vicenza – LEVANTE PONENTE; YAMATO DAMASHII KENSHA