La stomatite è una malattia infiammatoria piuttosto comune a carico della mucosa orale; ne esistono varie tipologie; fra queste si ricordano la stomatite aftosa ricorrente, la stomatite gangrenosa (nota anche come noma, è una particolare forma di gangrena, la stomatite erpetica, la stomatite di Vincent e la stomatite da nicotina.
Tipologie particolari sono quelle che si verificano in seguito ad avvelenamento da particolari sostanze; è il caso, per esempio, della stomatite da arsenico, da bismuto e da piombo.
La stomatite aftosa ricorrente (SAR)
Nota anche come afta, la stomatite aftosa ricorrente (SAR) viene considerata come la patologia ulcerativa della mucosa orale che si riscontra con maggiore frequenza. I soggetti maggiormente colpiti sono i bambini e dai dati disponibili in letteratura risulta anche che è il sesso femminile quello maggiormente interessato dal problema.
La causa della patologia è attualmente sconosciuta, anche se pare ormai certa la sua multifattorialità. Sono state identificate diverse condizioni che sembrano predisporre alla malattia quali, per esempio, deficit nutrizionali (in particolar modo di vitamina B12, ferro e acido folico, anche se su questo punto le opinioni dei vari autori sono discordanti in quanto in molti soggetti affetti da stomatite aftosa non si riscontrano deficienze in questo senso), condizioni di stress psicofisico, traumi locali, fenomeni allergici, infezioni, squilibri ormonali, utilizzo di sostanze stupefacenti ecc.
La stomatite aftosa è spesso associata a condizioni patologiche quali la celiachia, la neutropenia ciclica, l’agranulocitosi, la rettocolite ulcerosa, il morbo di Crohn, la sindrome di Reiter, la sindrome di Behçet, il lupus eritematoso sistemico, l’AIDS, l’insufficienza renale ecc.
Un punto controverso è quello che mette in relazione, in alcuni soggetti di sesso femminile, la comparsa di stomatite aftosa con il ciclo mestruale. Diversi autori ipotizzano che alcuni virus (HSV 1, VZV, CMV) o batteri (Streptococcus sanguinis, Streptococcus mitis, Helicobacter pylori) svolgano un ruolo importante nella comparsa della patologia, ma a tutt’oggi non vi sono evidenze scientifiche tali che possano confermare queste ipotesi.
Un fattore considerato rilevante è l’immunodepressione da HIV, in molti soggetti che ne sono affetti, infatti, si riscontrano spesso forme molto serie di SAR. Un dato curioso è rappresentato dal fatto che in alcuni soggetti un fattore predisponente allo sviluppo di stomatite aftosa è lo smettere di fumare; la spiegazione risiede nel fatto che il fumo di sigaretta determina a lungo andare un’ipercheratizzazione dell’epitelio mucoso che fornisce una sorta di fattore protettivo contro lo sviluppo delle afte.
Dal punto di vista clinico si distinguono tre tipologie di SAR:
- minore (anche afta minor)
- maggiore (afta major o malattia di Sutton)
- erpetiforme (anche afta erpetiforme o afta miliare).
La SAR minore è la forma che si riscontra con maggiore frequenza, rappresenta, infatti, l’80% circa dei casi; le lesioni che la caratterizzano hanno un diametro inferiore al cm e la loro sede preferenziale è la mucosa vestibolare del labbro inferiore.
La SAR maggiore è caratterizzata da lesioni del diametro superiore a 1 cm e da un decorso clinico più lungo rispetto a quello della SAR minore. Le sedi più frequentemente interessate da questa variante clinica sono la mucosa labiale, il palato molle e i pilastri palatini.
La SAR erpetiforme è la forma meno frequente; deve la sua denominazione alla notevole somiglianza con le lesioni di tipo erpetico. Si caratterizza per la presenza di ulcere multiple e confluenti che ricordano visivamente, sebbene siano più piccole (il loro diametro è inferiore ai 3 mm), le ulcere che caratterizzano le afte minor. I soggetti maggiormente interessati da questa tipologia di SAR sono le donne adulte.
I segni e sintomi della patologia sono vari; oltre alla comparsa delle lesioni aftose, si registrano forte alitosi, scialorrea, sanguinamento gengivale, linfonodi ingrossati, dolore durante la masticazione, febbre, arrossamento della mucosa orale ecc.
La diagnosi si basa sostanzialmente sulla sintomatologia e sull’anamnesi; il prelievo bioptico delle afte non è generalmente necessario se non in caso di lesioni dubbie. La diagnosi differenziale si pone con la stomatite erpetica, la malattia mani-piedi-bocca, l’eritema multiforme, l’epitelioma spinocellulare ecc. Spesso la SAR viene confusa con l’Herpes Simplex di tipo 1 (agente eziologico della stomatite erpetica, patologia che in genere interessa i soggetti in età pediatrica), ma questo agente virale difficilmente si localizza nelle zone di mucosa non cheratinizzata.
Il trattamento varia a seconda della gravità del quadro; nel caso di afta minor di breve durata non è generalmente richiesto alcun tipo di intervento, mentre in caso di afta minor o afta major multiple e durature si ricorre generalmente alla somministrazione di corticosteroidi per via topica oppure per via sistemica. Un’accurata igiene orale è considerata necessaria.
Forme di stomatite meno comuni
Fra le forme di stomatite meno comuni, meritano un cenno la stomatite di Vincent e la stomatite erpetica.
La stomatite di Vincent nota anche come gengivite fuso-spirochetiforme, gengivite ulcerativa, gengivite ulcero-membranosa, gengivite di Vincent, infezione di Vincent e anche come bocca da trincea in quanto veniva riscontrata frequentemente in molti militari durante la Seconda Guerra Mondiale, è un disturbo che deriva a un insieme di fattori quali cattiva igiene orale, stress, cattive abitudini alimentari, consumo di tabacco ecc.
La stomatite di Vincent si manifesta inizialmente con gengive gonfie, arrossate e doloranti; in seguito il quadro clinico peggiora e si ha la formazione di ulcere tra un dente e l’altro; comuni anche l’alitosi e il sapore metallico in bocca. È una forma piuttosto rara e interessa soprattutto i giovani adulti.
Il trattamento richiede il ricorso al dentista che inizialmente prescriverà sciacqui con collutorio a base di acqua ossigenata e in seguito provvederà a un’accurata pulizia di denti e gengive con la fresa per detartrasi; sarà altresì necessario un trattamento antibiotico. Una volta guariti è consigliabile eseguire un piccolo intervento per rimuovere le cicatrici che la malattia lascia sulla base delle gengive.
La stomatite erpetica è una forma che si riscontra in particolar modo nell’età pediatrica (soprattutto nel primo anno di vita), ma può manifestarsi a qualsiasi età. L’agente eziologico è quasi sempre l’Herpes Simplex Virus 1; soltanto eccezionalmente, infatti, la causa è da attribuirsi all’Herpes Simplex Virus 2.
La patologia si manifesta inizialmente con febbre dal tipico andamento a “guglie di cattedrale gotica” ovvero con punte fino a 40 °C e repentine remissioni a 37,5-38 °C il che la distingue dalle febbri che caratterizzano la faringo-tonsillite batterica o la sesta malattia che sono elevate e continue; si avranno inoltre lesioni erpetiche su lingua e gengive che potranno diffondersi a tutta la bocca fino ad arrivare al palato molle.
La malattia si manifesta più seriamente al primo episodio, mentre in caso di recidive si manifesterà meno pesantemente (la febbre sarà assente) con piccole lesioni erpetiche su lingua o fornici gengivali.
La terapia consiste nella somministrazione di antidolorifici e di antivirali.
Ecco come Wikipedia tratta l’argomento Stomatite.