L’aciclovir (spesso abbreviato in ACV) è uno dei farmaci più comunemente utilizzati nel trattamento di varie infezioni virali (herpes simplex virus, varicella zoster virus, herpes zoster virus, ovvero il cosiddetto fuoco di Sant’Antonio, ecc.). Nel nostro Paese viene commercializzato da diverse case farmaceutiche con vari nomi commerciali il più noto dei quali è Zovirax.
Indicazioni principali
Le indicazioni all’utilizzo di aciclovir (Zovirax) sono numerose:
- trattamento delle infezioni della pelle causate da herpes simplex, incluso l’Herpes genitalis primario e recidivante (somministrazione orale);
- soppressione delle recidive da herpes simplex nei soggetti immunocompetenti, ovvero in quei soggetti il cui sistema immunitario risulta integro in tutte le sue parti (somministrazione orale);
- prevenzione delle infezioni da herpes simplex in pazienti immunocompromessi, ovvero in quei soggetti che presentano una compromissione del sistema immunitario tale da far sì che questo non sia in grado di fronteggiare un processo infettivo determinato da un agente patogeno (somministrazione orale ed endovenosa);
- trattamento della varicella e dell’herpes zoster (somministrazione orale);
- trattamento delle infezioni cutanee da Herpes simplex, compreso l’herpes genitalis primario o ricorrente e l’Herpes labialis (somministrazione cutanea);
- trattamento delle cheratiti da Herpes simplex (somministrazione oculare);
- trattamento delle infezioni da Herpes simplex e da varicella zoster in soggetti immunocompromessi (somministrazione endovenosa);
- trattamento delle infezioni ricorrenti da varicella zoster e da herpes genitalis primario in pazienti immunocompetenti (somministrazione endovenosa);
- encefalite da Herpes simplex (somministrazione endovenosa con limitazioni d’uso ai soli ospedali e alle case di cura);
- trattamento delle infezioni da Herpes simplex nei neonati (somministrazione endovenosa).
Modalità di utilizzo
L’aciclovir (Zovirax) è disponibile in diverse formulazioni (compresse, sospensione, granulato, crema, crema a uso labiale, unguento oftalmico, polvere per soluzione per infusione da somministrare per via endovenosa). Di seguito le indicazioni relative ai dosaggi di aciclovir (Zovirax) normalmente somministrati.
Di seguito sono riportate alcune indicazioni sulle dosi di aciclovir (Zovirax) abitualmente somministrate.
Somministrazione orale – La dose normalmente somministrata agli adulti è di 200-800 mg di farmaco, da assumersi dalle quattro alle cinque volte al giorno ad intervalli di 4-6 ore.
La quantità di aciclovir (Zovirax) da assumere, la frequenza delle somministrazioni e la durata della terapia sono di stretta competenza del medico curante a seconda del tipo di infezione che deve essere trattata e in base alle condizioni del sistema immunitario del soggetto.
Nei bambini con più di due anni di età i dosaggi utilizzati sono simili a quelli usati negli adulti. Nei bambini con meno di due anni di età, invece, i dosaggi sono in genere dimezzati.
Nel corso del trattamento è opportuno seguire con molto scrupolo le indicazioni del medico curante, sia per quanto concerne il dosaggio da assumere, sia per quel che riguarda la durata della terapia.
Nei soggetti con grave compromissione renale, sarà somministrata una dose di aciclovir (Zovirax) inferiore rispetto a quella abituale.
Somministrazione cutanea – La crema a base di aciclovir (Zovirax) deve essere applicata sulle lesioni, e sulle zone in cui queste si stanno sviluppando, 5 volte al giorno, con un intervallo di circa 4 ore fra un’applicazione e l’altra. Di solito, la terapia ha una durata che va dai 5 ai 10 giorni.
La crema per uso labiale viene prescritta per il trattamento dell’herpes labiale. È consigliabile applicarla 5 volte al giorno a intervalli di circa 4 ore. La terapia dura di solito dai 5 ai 10 giorni.
Somministrazione oculare – Le cheratiti da herpes simplex possono essere trattate con l’unguento oftalmico a base di aciclovir (Zovirax). L’unguento dovrebbe essere applicato nel sacco congiuntivale inferiore 5 volte al giorno, a intervalli di 4 ore circa. Il trattamento dovrebbe proseguire per almeno tre giorni dopo la guarigione.
Somministrazione endovenosa – La somministrazione endovenosa di aciclovir (Zovirax) deve essere effettuata tramite fleboclisi lenta che deve avere una durata superiore a un’ora.
A seconda del tipo d’infezione da trattare, la durata della terapia può essere di 5, 10, 14 o 21 giorni.
Il dosaggio di aciclovir (Zovirax) per via endovenosa abitualmente somministrato agli adulti è di 5-10 mg/kg di peso corporeo ogni 8 ore. Il quantitativo di aciclovir (Zovirax) somministrato varia a seconda dell’infezione da trattare.
Nei bambini, il dosaggio generalmente utilizzato è di 250-500 mg/m2 di superficie corporea ogni 8 ore, a seconda del tipo di infezione da trattare.
Nei neonati con herpes neonatale (sospetto o accertato), la dose di aciclovir (Zovirax) solitamente somministrata è di 20 mg/kg di peso corporeo ogni 8 ore.
Nei soggetti anziani e nei pazienti con funzionalità renale compromessa, la dose di aciclovir (Zovirax) per via endovenosa somministrata sarà inferiore alle dosi abitualmente utilizzate.
Avvertenze e controindicazioni
Nei soggetti anziani e in coloro che sono affetti da insufficienza renale, potrebbe rendersi necessaria una diminuzione dei dosaggi di aciclovir (Zovirax) normalmente somministrati per via orale e per via endovenosa.
Va inoltre precisato che i pazienti anziani e quelli affetti da insufficienza renale sono esposti a un maggior rischio d’insorgenza di effetti collaterali a carico del sistema nervoso centrale, è pertanto necessario che essi vengano costantemente monitorati.
I soggetti a cui viene somministrato aciclovir (Zovirax) per via orale ad alti dosaggi devono assumere molti liquidi in modo da mantenere l’idratazione.
L’aciclovir (Zovirax) può essere causa di effetti collaterali in grado di alterare la capacità di guidare veicoli e/o di utilizzare macchinari; è perciò necessario molta cautela nel caso di soggetti che devono svolgere queste mansioni.
L’utilizzo di aciclovir (Zovirax) è generalmente controindicato nel caso di donne in stato interessante o che stanno allattando al seno; può essere preso in considerazione soltanto in quei casi in cui il medico lo ritenga assolutamente necessario previa valutazione del rapporto rischi/benefici. L’eventuale somministrazione deve avvenire sotto stretta sorveglianza medica.
L’aciclovir (Zovirax) è altresì controindicato nei soggetti con ipersensibilità nota al principio attivo e in coloro con ipersensibilità nota al valaciclovir (Zovirax) (il profarmaco dell’aciclovir (Zovirax)).
Interazioni di aciclovir (Zovirax) con altre sostanze
L’aciclovir (Zovirax) può interagire con alcuni principi attivi.
La somministrazione concomitante di aciclovir (Zovirax) per via orale o endovenosa e di cimetidina (un principio attivo impiegato nella riduzione delle secrezioni acide dello stomaco) o di probenecid (un medicinale utilizzato nella terapia della gotta) può ridurre la velocità di eliminazione dell’aciclovir (Zovirax) aumentandone, conseguentemente, la concentrazione plasmatica.
Comunque sia, a prescindere dal tipo di formulazione utilizzata, è sempre consigliabile informare il medico qualora si stiano assumendo, o siano stati assunti da poco, farmaci di qualsiasi tipo, compresi quei medicinali senz’obbligo di prescrizione medica nonché prodotti di erboristeria e/o omeopatici.
Effetti avversi di aciclovir (Zovirax)
L’aciclovir (Zovirax) può essere causa di diversi collaterali, per quanto non tutti i soggetti li manifestino. Questo è dovuto alla diversa sensibilità che ogni individuo ha nei confronti del farmaco. Ciò significa che non è detto che gli effetti avversi si manifestino tutti e con la stessa intensità in tutti i pazienti.
Di seguito, riportiamo i principali effetti indesiderati che possono manifestarsi nel corso del trattamento:
Disturbi del sistema emolinfopoietico – Il trattamento con aciclovir (Zovirax) può essre causa di anemia, leucopenia (ovvero riduzione del numero di leucociti circolanti) e piastrinopenia (riduzione del numero di piastrine circolanti).
Patologie del sistema nervoso – L’assunzione di aciclovir (Zovirax) può essere causa di:
- atassia
- cefalea
- coma
- disartria
- encefalopatia
- sonnolenza
- tremori
- vertigini.
Disturbi psichiatrici – La terapia con aciclovir (Zovirax) può essere causa di agitazione, allucinazioni, sintomi psicotici e confusione.
Patologie cutanee e sottocutanee – Nel corso del trattamento con aciclovir (Zovirax) potrebbero manifestarsi:
- caduta rapida dei capelli
- eruzioni cutanee
- fotosensibilità (sensibilità alla luce)
- orticaria
- prurito
- rash cutanei.
Disturbi gastrointestinali – La somministrazione di aciclovir (Zovirax) può dar luogo a disturbi gastrointestinali quali:
- diarrea
- dolori addominali
- nausea
- vomito.
Patologie epatobiliari – Il trattamento con aciclovir (Zovirax) può determinare incrementi reversibili dei livelli di bilirubina e di enzimi epatici nel circolo sanguigno, epatite e ittero.
Malattie renali e del tratto urinario – L’aciclovir (Zovirax) può favorire l’insorgenza di:
- dolore renale
- incremento dei livelli ematici di creatinina e di azoto ureico
- insufficienza renale acuta.
Altri possibili effetti indesiderati che potrebbero manifestarsi con aciclovir (Zovirax) sono:
- affaticamento
- anafilassi
- angioedema
- dispnea
- febbre
Dopo l’applicazione della crema o della crema a uso labiale a base di aciclovir (Zovirax) possono manifestarsi effetti indesiderati quali:
- bruciore o dolori transitori nella zona di applicazione;
- dermatite da contatto;
- eritema
- prurito;
- reazioni d’ipersensibilità che comprendono angioedema e orticaria;
- secchezza o desquamazione della pelle.
In seguito alla somministrazione delle preparazioni oculari possono manifestarsi:
- infiammazione corneale;
- irritazione ed infiammazione locale;
- moderato e transitorio bruciore dopo l’applicazione dell’unguento.
Relativamente a un eventuale sovradosaggio di aciclovir (Zovirax) per via orale, potrebbero insorgere problemi gastrointestinali (nausea e vomito) e sintomi neurologici (cefalea e confusione).
Il sovradosaggio di aciclovir (Zovirax) somministrato per via endovenosa può essere causa di vari e seri effetti collaterali:
- agitazione
- allucinazioni
- confusione
- convulsioni
- incremento della creatinina sierica
- incremento dell’azotemia
- insufficienza renale
- coma.
Per eliminare l’eccesso di farmaco dal circolo ematico può essere di utilità l’emodialisi.
Comunque sia, qualora si sospetti un sovradosaggio da aciclovir (Zovirax) è necessario contattare immediatamente il proprio medico o rivolgersi alla struttura sanitaria più vicina.
Per ulteriori approfondimenti: Banca Dati AIFA.
NOTA IMPORTANTE – Questa pagina non sostituisce in alcun modo le informazioni presenti nei foglietti illustrativi che accompagnano i farmaci; in particolare per composizione, forma farmaceutica, posologia, proprietà farmacologiche e informazioni farmaceutiche riferirsi al foglietto illustrativo.