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Le proprietà magnetiche

(una goccia di cultura offerta dal nostro sito)

Alcune sostanze, come la magnetite (la calamita, termine con il quale si indicano in linguaggio comune i magneti permanenti, è una varietà della magnetite), hanno la proprietà di attrarre la limatura di ferro e di attrarsi a vicenda. La magnetite è un magnete naturale, ma esistono anche sostanze, come il ferro e le sue leghe (acciai), il cobalto e il nichel, che, messe a contatto o vicino a un magnete, ne acquistano le proprietà attrattive caratteristiche. Tutte queste sostanze, fortemente attratte da un magnete, sono dette ferromagnetiche.

La magnetizzazione di una sostanza ferromagnetica può essere permanente (acciaio) o temporanea (ferro dolce); se è temporanea la magnetizzazione permane fintanto che è presente il magnete che l’ha provocata, se è permanente il materiale magnetizzato diventa a sua volta un magnete.

Sono diamagnetiche quelle sostanze che, come l’acqua, il piombo, la grafite e il quarzo, vengono debolmente respinte da un magnete; sono paramagnetiche le sostanze, come l’alluminio e il sodio, che vengono debolmente attratte da un magnete.