La cistatina C, detta anche cistatina 3, è una proteina prodotta da tutte le cellule nucleate nell’organismo; è rilevabile in diversi liquidi biologici, sangue compreso.
Il dosaggio di tale proteina nel sangue può fornire indicazioni sulla funzionalità renale; infatti, la cistatina C presente nel sangue viene filtrata dai glomeruli renali; quando in reni* funzionano normalmente, la concentrazione ematica della cistatina C è pressoché costante; se, invece, la funzione renale è deteriorata, i livelli ematici di tale proteina subiscono un incremento; questo incremento si verifica con la riduzione del GFR (tasso di filtrazione glomerulare) e, generalmente, l’aumento della concentrazione ematica di cistatina C è rilevabile prima che la riduzione della velocità di filtrazione glomerulare sia misurabile.
Il dosaggio della cistatina C è stato introdotto relativamente di recente e molti autori ritengono questo test piuttosto interessante come metodo per la valutazione della funzionalità renale; diversi sono i test che vengono richiesti quando si sospetta un danno renale e una riduzione della funzionalità del rene, in primis creatininemia e GFR; quest’ultimo è considerato l’indice maggiormente attendibile, tuttavia vi sono diversi fattori che possono influenzare i risultati di laboratorio fra cui, per esempio, massa muscolare, razza, regime alimentare seguito ecc. La cistatina C, invece, non sembra essere influenzata in modo significativo da questi fattori e quindi l’interesse verso marker di funzionalità renale è crescente e c’è da aspettarsi che sarà sempre maggiormente utilizzato nella pratica clinica.
Anche l’assunzione di farmaci non sembra influenzare i livelli della proteina nel sangue (fatta eccezione per la ciclosporina).
Secondo alcuni autori, i risultati del dosaggio potrebbero risultare dubbi nel caso di soggetti con infiammazioni croniche.
La cistatina C, detta anche cistatina 3, è una proteina prodotta da tutte le cellule nucleate nell’organismo; è rilevabile in diversi liquidi biologici, sangue compreso (credit: stock.adobe.com)
Quando viene richiesto l’esame
La rilevazione dei livelli di cistatina C nel sangue viene generalmente richiesta per due motivi:
- c’è il sospetto che la funzionalità dei reni sia danneggiata
- monitoraggio dell’andamento di patologie già diagnosticate correlate a una ridotta funzionalità dei reni.
Di norma, la cistatina C viene richiesta in associazione a diversi altri esami di laboratorio: urea, creatininemia ed eGFR (filtrato glomerulare).
Valori normali
La cistatina C è una proteina che viene prodotta in quantità costante da tutte le cellule nucleate dell’organismo umano e la sua produzione è indipendente, salvo particolari casi, dal peso, dalla massa muscolare, dall’etnia, dall’età o dal genere sessuale.
Il suo valore plasmatico è normalmente compreso fra 0,65 e 0,9 mg/L ed è pressoché lo stesso negli adulti (a prescindere dal sesso), negli anziani e nei bambini.
Cistatina C alta – Cause
La principale causa di cistatina C alta è da ricercarsi in una ridotta funzionalità renale; questa a sua volta può essere indotta da varie cause (vedasi gli articoli Insufficienza renale e GFR (filtrato glomerulare)).
Cistatina C bassa – Cause
Bassi livelli della proteina nel sangue potrebbero essere determinati dall’assunzione di ciclosporina, un principio attivo dotato di attività immunosoppressiva e antinfiammatoria e che viene usato in soggetti che hanno subito un trapianto d’organo o che sono affetti da determinate malattie autoimmuni.
Come si effettua il test
Per il dosaggio della cistatina C è necessario sottoporsi a un prelievo di sangue dalla vena di un braccio.
* Ricordiamo che i reni hanno fra i loro compiti quello di filtrare il sangue che a essi arriva attraverso l’arteria renale; l’organizzazione microscopica del rene è piuttosto complessa. L’unità funzionale è il nefrone; grazie ai nefroni, il rene filtra, assorbe e secerne. Ogni nefrone si compone di due parti, il corpuscolo renale che si occupa della filtrazione e il tubulo renale che consente il riassorbimento e la secrezione. Il corpuscolo è una formazione sferica prevalentemente costituita da una rete capillare a gomitolo, il glomerulo; attraverso i glomeruli la parte liquida del sangue è filtrata (e ripulita) dai prodotti di scarto e raccolta in una struttura circostante a forma di calice, la capsula di Bowman.
