L’adroterapia (anche terapia adronica) è una forma di radioterapia avanzata che viene sfruttata per trattare i tumori non trattabili chirurgicamente (perché vicini a organi vitali che devono essere preservati dagli effetti collaterali dei trattamenti radioterapici) e resistenti alla radioterapia convenzionale (i cosiddetti tumori radioresistenti).
Grazie all’adroterapia (il nome deriva dal tipo di particelle usate, gli adroni) si è in grado di colpire il solo tessuto tumorale senza quindi danneggiare i tessuti sani; ciò permette anche di somministrare dosi più intense di radiazioni.
Diversamente dalla tradizionale radioterapia, che sfrutta raggi X o elettroni, la terapia adronica prevede soprattutto l’uso di protoni o di ioni carbonio, particelle più pesanti, precise ed efficaci.
Fra le patologie trattabile vi sono tumori al cervello, cordomi (particolari forme di sarcoma) e condrosarcomi della base cranica, tumori dei seni paranasali, tumori delle ghiandole salivari, melanomi mucosi delle alte vie aerodigestive, tumore al fegato, tumore alla prostata, cordomi e condrosarcomi sacrali, tumore del retto, sarcomi delle parti molli.
Prossimamente dovrebbe essere possibile il trattamento anche di altre forme tumorali.
Adroterapia: in Italia due soli centri
In Italia due sole strutture sono in grado di effettuare l’adroterapia, il Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO) di Pavia e il centro di protonterapia di Trento (protoni). peraltro è uno dei pochi al mondo.
Attualmente il CNAO è convenzionato con il Servizio Sanitario soltanto in alcune regioni; per quanto riguarda le regioni non convenzionate è necessaria l’autorizzazione della ASL di competenza affinché il trattamento sia erogabile in modo gratuito.