Un semplice esame del sangue potrebbe presto diventare un valido strumento per la diagnosi precoce del melanoma oculare.
Gli scienziati dell’università del Queensland hanno individuato dei marcatori nel sangue che possono differenziare tra un nevo benigno oculare e un melanoma oculare, identificando anche se il cancro si è diffuso in altre zone del corpo.
Il dott. Mitchell Stark del Diamantina Institute dell’università del Queensland ha affermato che l’esame del sangue potrebbe essere in grado di individuare segni molto precoci della malattia.
“Questo esame del sangue è stato in grado di rilevare la differenza tra un nevo benigno situato nella parte posteriore dell’occhio e un melanoma oculare”, ha affermato Stark.
“Il test ha anche il potenziale per dimostrare se il melanoma si è metastatizzato e diffuso in altre aree del corpo. Le escrescenze cutanee o i nevi negli occhi sono comuni, ma possono essere difficili da monitorare perché i cambiamenti nella loro forma o colorazione non possono sempre essere visti facilmente come sulla pelle. I risultati delle terapie sono scarsi per le persone con melanoma oculare se questo si diffonde al fegato”.
“Dato che i nevi oculari sono abbastanza comuni, questo test può permetterci di selezionare meglio questi pazienti per i primi segni di formazione di melanoma”.
Lo studio si è sviluppato da una ricerca condotta dal dott. Stark presso il QIMR Berghofer Medical Research Institute, dove un gruppo di biomarcatori è stato inizialmente sviluppato e utilizzato per rilevare il melanoma cutaneo.
In questa ricerca, sono stati raccolti campioni di sangue da persone con nevi benigni o melanoma nella parte posteriore dell’occhio, oltre a un piccolo numero di casi con metastasi.
Stark ha affermato che dopo ulteriori sviluppi, l’esame del sangue ha dimostrato il potenziale per essere utilizzato come strumento di monitoraggio in collaborazione con optometristi, medici generici e specialisti.
“Se qualcuno andasse dal suo optometrista per un controllo periodico e venisse trovato un nevo, potrebbe fare questo esame del sangue a ogni visita di routine per verificare eventuali cambiamenti”, ha affermato.
“Se il biomarcatore nel sangue fosse aumentato, potrebbe essere un segnale di allarme precoce di sviluppo di un melanoma. Sapere che un paziente è ad alto rischio significa che può essere monitorato con maggiore attenzione riguardo alla potenziale diffusione del cancro in modo da essere pronti a intervenire”.
Il direttore del servizio di oncologia oculare dell’università del Queensland e l’oftalmologo Bill Glasson hanno affermato che il test sarebbe estremamente utile nella pratica clinica.
“Questi risultati della ricerca sono entusiasmanti per i nostri pazienti con tumori oculari”, ha affermato Glasson.
“Esso consentirà una diagnosi precoce, oltre a fornire ai medici un’indicazione precoce dello sviluppo della malattia metastatica e, soprattutto, un risultato migliore per i nostri pazienti.”
