I Chirotteri sono un ordine di Mammiferi adatti al volo. Sono capaci di volare grazie a una membrana che rimane tesa, quasi a formare un’ala (il patagio), tra le lunghissime falangi degli arti anteriori. È il secondo gruppo di mammiferi più numeroso dopo i Roditori. Sono comunemente noti con il nome di pipistrelli.
Il corpo, di piccole o medie dimensioni, è rivestito da pelle nuda, la dentatura è completa, orecchie e naso sono molto sviluppati. Volano prevalentemente di notte e dormono con la testa appesa in giù di giorno e durante il letargo. Localizzano gli insetti, dei quali si nutrono, e gli ostacoli attraverso l’emissione e la ricezione di ultrasuoni.
Il pipistrello è un animale che predilige l’attività notturna; alcune specie sudamericane (vampiri) si nutrono del sangue di altri Mammiferi. In Italia sono presenti il serotino, l’orecchione, il pipistrello nano, il ferro di cavallo, la nottola.
Vampiro
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