Gli Anfibi sono una classe di animali vertebrati che vivono sia in acqua sia sulla terra. Durante la vita embrionale e larvale sono acquatici e respirano tramite branchie; la larva è detta girino. L’individuo adulto che se ne sviluppa ha invece respirazione polmonare e vita prevalentemente terrestre. Hanno il corpo rivestito di pelle lucida e sempre umettata da uno strato di muco secreto dalle ghiandole cutanee che, in alcuni esemplari, secernono anche liquido venefico. Frequenti sono gli effetti mimetici tramite variazione del colore della pelle. La circolazione, semplice allo stato larvale, diventa doppia e incompleta dopo la metamorfosi. Sono animali a sessi separati; l’accoppiamento avviene generalmente in acqua e la fecondazione è per lo più esterna. Alcuni Anfibi possono riprodursi ancora allo stato larvale. Probabili discendenti dei Pesci Crossotterigi (una sottoclasse dei Sarcopterigi), sono stati i primi vertebrati a quattro arti a vivere sulla Terra e rappresentano quindi un importante anello dell’evoluzione della vita sul pianeta. Sono completamente assenti dai mari, dalle regioni aride e desertiche, nonché dai poli, a causa della loro eterotermia.
Gli Anfibi viventi comprendono quasi 8.000 specie e sono divisi in tre ordini: Anuri, Urodeli (Caudati) e Apodi (Gimnofioni; si tratta per lo più di forme sotterranee prive di occhi).
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