Perdere le staffe è un’espressione idiomatica molto comune il cui significato è perdere il controllo di sé stessi, arrabbiarsi violentemente, diventare una furia ecc. In tempi più antichi l’espressione era leggermente diversa: “perdere le staffe del cervello”.
(“L’uomo, però, dopo pochi minuti ha perso le staffe. Già noto alle forze dell’ordine per furto, ricettazione, lesioni, percosse e porto abusivo di armi, ha incominciato ad alzare la voce, pronunciando ingiurie nei confronti degli agenti di polizia, che più volte hanno provato a riportare l’uomo alla calma“; La Stampa, 12 marzo 2016).
L’immagine è tratta dal cavaliere che, perdendo le staffe*, perde anche l’equilibrio e quindi il controllo della situazione rischiando una rovinosa caduta a terra. Espressioni sinonimiche sono le altrettanto comuni “perdere la tramontana” e “uscire dai gangheri”.
* le staffe sono due arnesi di metallo che vengono appesi ai lati della sella, servono a montare a cavallo e, una volta in sella, il cavaliere vi introduce i piedi.
In lingua inglese lo stesso concetto può essere reso con l’espressione “to lose the temper”.
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