Non plus ultra (molto raramente nec plus ultra) è un’espressione in lingua latina il cui significato è “non più avanti“, “non più oltre“.
Secondo la tradizione mitologica, la frase fu scolpita da Ercole (in latino Hercules, figura della mitologia romana che riprende quella della mitologia greca, Eracle) sui monti Calpe e Abila (le cosiddette Colonne d’Ercole). In breve la storia: mentre affrontava una delle sue dodici fatiche, Ercole arrivò ai confini estremi del mondo che i mortali non potevano assolutamente valicare; Ercole separò il monte lì presente in due parti (da allora, appunto, le Colonne d’Ercole); i due monti furono chiamati Abila in Africa e Calpe in Spagna. La prima colonna è la Rocca di Gibilterra. Da tale espressione Carlo V trasse il motto per una delle sue imprese, in cui figuravano due colonne unite da una fascia che riportava la scritta plus ultra.
Si tratta di un’espressione che nel linguaggio comune viene utilizzata per indicare il limite estremo, il massimo che si può raggiungere in un lavoro in un’impresa.
L’espressione viene utilizzata anche in tono ironico o dispregiativo (per esempio, il non plus ultra della maleducazione, della stupidità, della goffaggine ecc.).
Frasi celebri, motti e modi di dire
