Colosso dai piedi di argilla
Colosso dai piedi di argilla: fu così che Denis Diderot definì la Russia imperiale (XVIII sec.) della monarca Caterina II. Sembra che la frase sia stata pronunciata dall’enciclopedista francese a Pietroburgo in seguito al suo fallito tentativo di convincere Caterina della necessità di applicare principi e riforme nella legislazione e nella politica.
Oggi, in senso figurato, la frase viene utilizzata per riferirsi a una persona o a un’istituzione che, pur avendo un’apparenza grandiosa e imponente, poggia su basi molto fragili.