Caccia alle streghe
Caccia alle streghe è un modo di dire molto comune che, in senso figurato, soprattutto negli ambiti politici e religiosi, ma non solo, assume il significato di persecuzione e/o messa al bando di persone giudicate pericolose sulla base di sospetti, preconcetti, tabù infondati, come accadeva nel medioevo quando l’espressione aveva, effettivamente, un significato concreto (in epoca medievale la caccia alle streghe era una vera e propria persecuzione di quelle donne su cui gravava il sospetto di compiere sortilegi, malefici, fatture ecc. oppure di avere rapporti con figure oscure e demoniache dalle quali avrebbero ricevuto il potere di danneggiare persone, animali e cose)..
In tempi più moderni, il modo di dire si affermò nel corso degli anni ’50 del secolo scorso negli Stati Uniti in seguito alle persecuzioni maccartiste (dal nome del senatore Joseph McCarthy) contro intellettuali, artisti, pubblici funzionari sospettati di essere comunisti o comunque filocomunisti.
“Fatti e riflessioni di cui occorre tener conto, se non si vuole che la caccia all’evasore si trasformi in una caccia alle streghe” (La Stampa, 29/03/2012).
Più raramente l’espressione viene usata per riferirsi alla ricerca di qualcosa di immaginario, inesistente.