Avvocato del diavolo (advocatus diaboli in latino) è una locuzione con la quale si indica colui che sostiene, con ogni mezzo, idee e argomentazioni contrarie a quelle di qualcun altro allo scopo di dimostrare la loro eventuale inconsistenza.
Fare l’avvocato del diavolo non significa necessariamente l’essere convinti che le argomentazioni altrui siano inconsistenti o incoerenti, ma è piuttosto una modalità con la quale si effettua un processo di verifica di tali ragionamenti per essere certi della loro inattaccabilità, della loro coerenza, della loro solidità.
(Eppure Valentina non dice perché, in una delle intercettazioni in mano alla Procura, affidò alla madre un dubbio innocente: come mai Sabrina è convinta che c’entri papà? Valentina non vuole entrare nel merito, però prova a fare l’avvocato del diavolo: “Se fosse vera questa atrocità, mia sorella e mio padre si sarebbero smentiti a vicenda con la storia delle telefonate sul cellulare di Sarah“; la Repubblica, 17 ottobre 2010).
Avvocato del diavolo – Origine della locuzione
L’origine della locuzione è piuttosto curiosa; avvocato del diavolo, infatti, è il modo informale con il quale si definiva il promotore della fede (promotor fidei in latino), figura rimasta in auge fino al 1983; si trattava di colui che, dietro incarico della Chiesa cattolica, aveva il compito, nel corso del processo di indagine, di portare argomenti che mettessero in discussione le virtù e i miracoli di coloro che erano candidati alla canonizzazione.
L’ufficio fu istituito nel 1587 da papa Sisto V e abolito nel 1983 da papa Giovanni Paolo II.
La figura dell’advocatus diaboli era in contrapposizione a quella dell’advocatus Dei, l’avvocato di Dio, che aveva il compito di produrre tutti i fatti a favore del candidato.
Alla nota espressione fa riferimento un famosissimo film del 1997, intitolato appunto L’avvocato del diavolo (il titolo originale inglese è The Devil’s Advocate), interpretato magistralmente da Al Pacino e Keanu Reeves.
Frasi celebri, motti e modi di dire
