Ave Cesare, i morituri ti salutano (Ave, Caesar, morituri te salutant)
La tradizione vuole che la frase Ave Cesare, i morituri ti salutano (in latino, Ave Caesar, morituri te salutant), sia quella che i gladiatori pronunciavano rivolti all’imperatore prima che iniziassero i giochi. Non esistono, in realtà attestazioni letterarie di tale tradizioni, se non in Svetonio, De Vita Caesarum (Vite dei Cesari). L’originale peraltro è lievemente diverso dalla forma normalmente diffusa; nell’opera infatti il testo è Ave imperator, morituri te salutant e viene pronunciato da dei condannati a morte che si accingevano a partecipare alle Naumachie (spettacoli rappresentanti delle battaglie navali) indette dall’allora imperatore Claudio.
Oggi la frase viene utilizzata con tono scherzoso e sdrammatizzante quando ci si appresta a iniziare un’attività o un’azione rischiosa e/o dall’esito incerto.
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