Ante litteram

Ante litteram

Ante litteram è una locuzione avverbiale latina (utilizzata in italiano in qualità di aggettivo) che, letteralmente, significa “prima della lettera”. Propriamente indica la prova tipografica di un’incisione tirata prima di appore la didascalia (littera, lettera).

In senso figurato, l’espressione viene utilizzata per riferirsi a personaggi, opere, movimenti o correnti di pensiero culturali che precedano e, in qualche modo, facciano da precursori a eventi o fenomeni più diffusi che hanno caratteristiche molto simili (“Miracolo a Milano veniva accolto tuttavia dal giudizio ugualmente negativo di progressisti e conservatori, accomunati nel rispettivo gioco delle parti da un compromesso storico ante litteram”; “C’è chi considera William Shakespeare un romantico ante litteram”).

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