A babbo morto è un’antica espressione (la prima attestazione risale al 1797) che viene utilizzata per fare riferimento a un pagamento che si presume verrà effettuato molto in là nel tempo, più specificamente senza che vi sia una scadenza predeterminata.
Questa curiosa frase fatta trae origine, come spiega l’Accademia della Crusca, “da una particolare forma di prestito praticata anticamente dagli usurai nei confronti di giovani che, trovandosi in disastrose condizioni economiche, avrebbero restituito la somma di denaro ricevuta solamente dopo la morte del padre, cioè dopo la riscossione dell’eredità familiare. Si sottintende quindi che il debito in questione venga saldato in tempi molto lunghi”.
Per estensione, l’espressione viene utilizzata in modo scherzoso per fare riferimento ad acquisti che prevedono lunghissime dilazioni di pagamento. Con intenti maggiormente ironici, la frase viene spesso usata per riferirsi a prestiti a fondo perduto.
Sono molte le costruzioni verbali che utilizzano questo particolare modo di dire fra cui pagare a babbo morto, dare i soldi a babbo morto e prendere soldi a babbo morto ed espressioni più o meno equivalenti (“Ho fatto un prestito a Luca, ma, conoscendolo, mi restituirà i soldi a babbo morto…”).
Frasi celebri, motti e modi di dire
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