La ruta (Ruta graveolens) è una pianta erbacea perenne originaria dell’Europa meridionale appartenente alla famiglia delle Rutacee; il fusto della pianta può raggiungere il metro di altezza. Nel nostro Paese si trova spontanea in quasi tutto il territorio nazionale fino a un’altezza di circa 1.000 m.
La ruta in cucina
Le sue foglie vengono utilizzate, anche se con molta moderazione, per insaporire insalate, carni o pesce e nella preparazione di oli e aceti aromatici. La pianta viene anche utilizzata per aromatizzare alcuni liquori.
Proprietà della ruta
Alcuni tengono i ramoscelli di ruta fresca negli ambienti infestati dai ratti perché sembra che questi non ne sopportino l’odore.
Le parti della pianta che vengono utilizzate a scopi fitoterapici sono le parti terminali della piante e le foglie; la raccolta di queste ultime avviene nel periodo che va da maggio ad agosto.
I principi attivi della droga estratta dalla pianta sono diversi: tannini, resine, olio essenziale, furanocumarine, rutarine ecc.
La fitoterapia attribuisce alla ruta proprietà emmenagoghe, carminative, digestive e sedative. La pianta deve essere utilizzata con cautela perché a certi dosaggi può risultare tossica e dare disturbi anche molto gravi. È pertanto sconsigliato preparare rimedi erboristici “fai da te” perché si rischiano intossicazioni; queste si manifestano solitamente con nausea, vomito, dolori addominali e diarrea.
La ruta è assolutamente controindicata alle donne in stato interessante; è infatti ritenuta una pianta abortiva.
Si deve infine ricordare che, vista la presenza di furanocumarine, è sconsigliato l’uso di prodotti a base di ruta in caso di esposizione eccessiva alla luce solare o comunque durante trattamenti cosmetici a base di raggi ultravioletti (le furanocumarine, in presenza di raggi ultravioletti, formano prodotti tossici per la cute).
