La candida è il nome con il quale generalmente ci si riferisce ad infezioni dovute ad alcuni lieviti del genere Candida (in particolar modo a carico della specie Candida albicans¸ ma ne esistono anche altre). Più precisamente si dovrebbe parlare di candidosi o candidiasi. A seconda del sito di infezione si hanno poi la candidosi vaginale, la candidosi orale, intestinale etc… La candidosi in sede genitale è molto diffusa, e sebbene sia una patologia che riguarda più frequentemente le donne può interessare anche gli uomini e in questo caso si manifesta con infiammazione, bruciore e prurito del solco balano-prepuziale del pene. La candidosi vaginale si manifesta con bruciore e perdite vaginali di colore biancastro (leucorrea).
Di seguito un breve richiamo delle informazioni sulla patologia. Per approfondimenti, consultare l’articolo sulla candida. Inoltre, nel presente articolo non vengono citati rimedi, genericamente classificati come naturali, ma che non hanno validità scientifica e appartengono alla medicina alternativa (per esempio l’omeopatia e i fiori di Bach, oppure accorgimenti dietetici che, per quanto popolari, ragionevolmente non hanno reale efficacia).
Cause
I funghi del genere candida sono generalmente già presenti nel nostro organismo, ma non danno luogo a infezioni e vengono tenuti sotto controllo dal nostro sistema immunitario e dagli altri microrganismi che colonizzano le mucose. Le cause della candidosi sono quindi in genere dipendenti da un abbassamento del sistema immunitario o di una alterazione (disbiosi) del nostro microbiota (l’insieme dei microrganismi che abitano un determinato distretto corporeo). Nel caso di candidosi genitale le cause possono anche dipendere da rapporti con soggetti aventi l’infezione in corso (trasmissione sessuale).
Sintomi
I sintomi dipendono dal sito di infezione. A livello vaginale i sintomi sono generalmente bruciore e prurito e presenza di eritema vaginale, perdite vaginali ed eventuale dolore durante i rapporti sessuali. A livello maschile l’infezione genitale si manifesta con bruciore e prurito del solco balano-prepuziale, ovvero la zona appena sottostante il glande e a contatto col prepuzio nei soggetti non circoncisi. A livello orale la candidosi si manifesta con chiazze bianche caratteristiche (mughetto).
Cura
La terapia della candidosi passa generalmente attraverso l’applicazione di creme ad azione topica contenenti sostanze antimicotiche oppure mediante assunzione orale di pillole aventi le stesse finalità. Per riequilibrare il microbiota intestinale o vaginale possono anche venire consigliati probiotici.
Rimedi naturali
Igiene personale – Sicuramente adeguati livelli di igiene intima con appropriati detergenti aiuta nella prevenzione, ma anche nella risoluzione di queste infezioni. Negli uomini, che tendenzialmente vengono colpiti in modo meno marcato, spesso è sufficiente una maggiore attenzione ai livelli di igiene per risolvere il problema in quanto basta cambiare il pH per creare difficoltà di sviluppo per questo fungo.
Acido borico – L’acido borico può essere efficace nell’eliminazione della candida resistente ad altri interventi, ma deve essere applicato localmente e mai sulla cute lesa perché il suo assorbimento può portare anche ad effetti collaterali gravi. Ovviamente non va assolutamente ingerito. In alternativa si può usare bicarbonato di sodio.
Olio dell’albero del tè – Noto anche col suo nome inglese tea tree oil si tratta di un olio essenziale che può essere applicato localmente sul sito di infezione per contrastarla. Tale olio essenziale conterebbe sostanze antifungine in grado di contrastare l’infezione. Se comprato puro occorre diluirlo in un olio vettore, per esempio l’olio di jojoba, prima di poterlo applicare. In commercio esistono anche delle apposite supposte vaginali contenti questo olio essenziale. Ovviamente non va ingerito e la sua applicazione va interrotta qualora emergano segni di sensibilità e fastidio. Anche gli oli essenziali di origano, sempre diluiti in olio vettore e da applicarsi localmente, vengono consigliati per contrastare la candidosi.
L’olio di cocco è usato in ambito alimentare e nella cosmesi
Olio di cocco – Anche l’applicazione di olio di cocco in sede locale viene suggerita come rimedio per la candida in funzione della presenza di acidi grassi saturi il cui contatto con lo levito sarebbe in grado di ostacolarne la diffusione.
Yogurt e probiotici – Dal momento che un’alterazione degli equilibri del nostro microbiota può facilitare la candidosi uno dei rimedi che vengono consigliati è il consumo di yogurt, kefir e altri prodotti che contengano probiotici, ovvero batteri in grado di popolare temporaneamente il distretto intestinale e facilitare l’instaurazione di un nuovo equilibrio. A essere pignoli né lo yogurt che il kefir sono veri probiotici, ma il loro contributo è comunque interessante. Un’altra alternativa è l’impiego di una terapia probiotica da banco oppure l’impiego di yogurt speciali arricchiti con probiotici riconosciuti come i bifidobatteri.
Rimedi per stimolare il sistema immunitario
Dal momento che, come anticipato, la candidosi è un problema che in gran parte dipende dal nostro sistema immunitario alcuni rimedi naturali che vengono consigliati sono legati alla stimolazione dello stesso. Vengono pertanto consigliato a livello alimentare il consumo di alimenti ricchi di vitamina C, come peperoni, kiwi e agrumi, oppure l’immancabile aglio. Resta però da dire che l’efficacia di questi rimedi è limitata e che invece esistono modi decisamente più realistici di rinforzare il sistema immunitario, sebbene meno facili, in particolare abbandonando uno stile di vita sedentario a favore di una graduale, ma seria attività sportiva.
Dieta per la candida
Secondo alcuni autori dal momento che la candida è uno lievito che si nutre preferenzialmente di certe sostanze, adottare una dieta particolare, in particolare limitando gli zuccheri, dovrebbe facilitarne l’eradicazione. In realtà questa posizione non suona particolarmente convincente ad eccezione forse del caso in cui si stia considerando un’infezione intestinale, in cui tale lievito avrebbe la possibilità reale di entrare in contatto col cibo da noi consumato, ma in ogni caso nessun significativo supporto scientifico circa l’efficacia di una dieta specifica è mai stato ottenuto. Per approfondire vedi l’articolo sulla dieta per la candida.
