Prezzemolo

Il prezzemolo è una pianta erbacea (biennale quando viene coltivata, perenne allo stato spontaneo) appartenente alla famiglia delle Apiacee; originario delle aree del Mediterraneo e dell’Asia occidentale, il prezzemolo è un’erba aromatica già nota ai popoli antichi; greci e romani lo utilizzavano però più a fini ornamentali. I greci ritenevano portasse fortuna, mentre i romani lo utilizzavano per ornare le tombe. In effetti, fino a tutto il medioevo era una credenza diffusa che il prezzemolo portasse sfortuna e provocasse raccolti scarsi.

Le spiccate proprietà aromatiche del prezzemolo sono dovute alla presenza, soprattutto nelle foglie, di un’essenza i cui componenti principali sono l’apiolo, l’apioside e la miristicina.

Il prezzemolo in cucina

Il prezzemolo viene ampiamente impiegato in cucina, sia per insaporire numerose pietanze (generalmente si usa la varietà hortense) sia per ornare le preparazioni culinarie (solitamente si usa la varietà crispum). Generalmente viene utilizzato a fine cottura per non comprometterne l’aroma.

Prezzemolo: proprietà e controindicazioni in fitoterapia

Il prezzemolo viene utilizzato anche in fitoterapia; la pianta contiene diverse vitamine (in particolar modo vitamina C, vitamina E, acido folico ecc.) e minerali (calcio, ferro, fosforo, rame e zolfo).

A scopi fitoterapici vengono utilizzate foglie, frutti e radici.

I principali costituenti della droga ricavata dal prezzemolo sono olio essenziale (concentrato in particolar modo nei semi), flavonoidi, furanocumarine ecc.

Il prezzemolo viene consigliato in fitoterapia come diuretico, carminativo, emmenagogo e rimineralizzante. Come nel caso di altri rimedi erboristici, l’uso del prezzemolo è riservato a problematiche dalla scarsa rilevanza clinica; solitamente lo si consiglia per trattare casi lievi di ritenzione idrica, problemi a carico del tratto urinario, dispepsia e anemia.

In molti casi il prezzemolo si rivela un valido rimedio in caso di alitosi provocata dall’ingestione di cibi quali aglio e cipolla; esistono appositi preparati per l’alitosi a base di prezzemolo, ma in casi di “emergenza” può essere d’aiuto il semplice masticare qualche foglia della pianta.

Data la presenza di furanocumarine, come nel caso di altre piante che contengono questo tipo di sostanze (per esempio l’achillea e l’aneto) si sconsiglia l’uso di rimedi fitoterapici a base di prezzemolo in caso di esposizione eccessiva ai raggi del sole o comunque durante trattamenti a base di raggi ultravioletti; le furanocumarine infatti, in presenza di raggi ultravioletti, formano sostanze tossiche per la cute.

L’uso di prezzemolo è inoltre controindicato in gravidanza (può provocare contrazioni uterine e indurre tachicardia nel feto), in caso di infiammazioni a carico del rene e in presenza di edemi dovuti a disfunzioni cardiache o renali.

Il prezzemolo nell’orto

La coltivazione del prezzemolo.

Valori nutrizionali

Dal database del Ministero americano dell’agricoltura

Prezzemolo (foglia riccia)

Scarto: 5% (gambi)

Nome scientifico: Petroselinum crispum