Piselli

I piselli sono un legume sulla cui origine non si hanno notizie precise, probabilmente proviene dall’Asia centrale e venne diffuso in Europa a opera degli arii. In seguito viene citato da vari studiosi greci (Teofrasto) e romani (Columella, Plinio). Questi ultimi testimoniano il fatto che i romani conoscevano e coltivavano due diverse varietà del legume.

Attualmente l’Italia è uno dei principali produttori di piselli, con circa 2.700.000 quintali all’anno da una superficie coltivata di 40.000 ettari.

Il pisello (Pisum sativum) è una pianta della famiglia delle Leguminose, con radice poco profonda e stelo che può raggiungere i due metri di lunghezza. Il frutto è un baccello verde o giallo che contiene fino a una dozzina di semi.

Le proteine dei piselli

Questo legume ha un buon contenuto di proteine vegetali. Inoltre è ricco di potassio (244 mg per 100 g), fosforo (108 mg per 100 g) e altri minerali.

Come negli altri legumi, le proteine dei vegetali non sono uguali a quelle di origine animale, essendo carenti di aminoacidi solforati. Possono essere consumati al naturale oppure utilizzati per la preparazione di molte pietanze, dalle zuppe alle minestre, alle frittate, ai contorni.

Attualmente i consumatori si orientano soprattutto verso l’acquisto di piselli freschi, congelati o inscatolati, piuttosto che verso quelli secchi.

Come cucinare i piselli surgelati

I piselli possono essere cucinati in vari modi. Partendo da quelli surgelati, ci sono tre possibili metodi per utilizzarli nelle ricette:

• si lasciano scongelare nel frigorifero fin dal giorno precedente la preparazione della ricetta. Una volta estratto dal frigorifero, occorre verificare che il chicco del pisello sia morbido e pronto per essere cucinato.
• Si lasciano surgelati e si estraggono direttamente dal freezer: per renderli utilizzabili, si prepara un soffritto di cipolla e olio extravergine d’oliva in padella, quindi si versano i piselli ancora surgelati saltandoli per qualche minuto a fuoco vivo. Poi si coprono con acqua e si fanno bollire per circa una ventina di minuti. Al termine, i piselli saranno pronti per essere utilizzati nella ricetta scelta.
• Si lasciano surgelati, ma si cuociono velocemente al microonde: è sufficiente metterli in un contenitore adatto, ricoprirli per bene con acqua e cuocerli a 850 Watt per circa cinque minuti. I tempi di cottura sono indicativi, perché dipendono dalla quantità. Conviene controllare alla fine se i piselli hanno il giusto grado di morbidezza, altrimenti si può proseguire la cottura di minuto in minuto fino a raggiungere il risultato voluto.

A questo punto i piselli saranno pronti per essere utilizzati nelle ricette come se fossero freschi. Sia nella preparazione in padella, sia al microonde, si possono aggiungere anche spezie o aromi che si addicano alla ricetta che avete in mente per preparare i piselli alla successiva elaborazione.

Come cucinare i piselli freschi

I piselli freschi, una volta puliti e sciacquati sotto l’acqua fredda corrente per qualche minuto, sono pronti per essere impiegati nelle ricette. I modi di cucinarli sono parecchi:

• bolliti e in seguito usati come elemento forte di sughi per pasta (si veda la ricetta delle fettuccine alla papalina) o cotti insieme al riso (come nella ricetta del riso alla cantonese)
• In umido, spesso assieme a carne, pesce o molluschi. Tra le ricette, si consulti quella del Pollo in umido con carciofi e piselli.
• Nelle frittate, come nella ricetta tipica sarda della frittata con pisciuri.
• Per creare creme o zuppe vegetali, spesso assieme ad altri legumi (fagioli, ceci) o a cereali, come il farro.

I piselli come contorno

I piselli possono costituire un contorno proteico molto gustoso, anche se spesso le ricette impiegano una componente lipidica importante (pancetta o burro) facendo salire notevolmente l’apporto energetico di un legume si per sé a abbastanza poco calorico (se confrontato per esempio con altri legumi). In genere i piselli come contorno si cucinano stufati con pancetta, o saltati in padella. Spesso per legare i chicchi del pisello si usa la passata di pomodoro o la panna, che può essere sostituita dalla ricotta, volendo limitare le calorie.

I piselli sono una buona fonte di proteine, ottimale solo se integrata ad altre, l’ideale sono i cereali, per un piatto completo

Coltivazione

La guida completa alla coltivazione dei piselli.

Calorie e valori nutrizionali

Dal database del Ministero americano dell’agricoltura

Pisello

Scarto: 62% (baccello e parti inedibili)

Pisello in inglese e altre lingue

Ecco di seguito la traduzione di pisello in inglese e in altre lingue:

• Inglese – Pea
• Spagnolo – Guisante
• Francese – Pois
• Tedesco – Erbse

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