Il progesterone è un ormone steroideo, che viene prodotto soprattutto dal corpo luteo e dalla placenta e ha la funzione di regolare le funzioni degli organi sessuali secondari durante il ciclo mestruale, principalmente preparando l'utero all'impianto dell'embrione e al suo mantenimento nella gravidanza. Il monitoraggio del progesterone durante il ciclo mestruale consente di valutare l'ovulazione. Valori di progesterone superiori alla norma possono indicare la presenza di tumori surrenalici o testicolari. Nelle donne in fase fertile i livelli plasmatici di progesterone variano in relazione alle fasi del ciclo mestruale.
Prima del prelievo è necessario sospendere per 48 ore l'assunzione di corticosteroidi, estrogeni e progestinici.
 
Principali patologie, sostanze o condizioni che determinano un aumento dei valori
Adenoma ipofisario
Cisti luteiniche
Corionepitelioma
Farmaci (gonadotropine, clomifene)
Sindrome paraneoplastica
 
Principali patologie, sostanze o condizioni che determinano una diminuzione dei valori
Aborto ritenuto
Insufficienza ovarica
 
I valori di riferimento
I valori normalmente sono inferiori a 70 ng/dl nella fase follicolare, fra 200 e 2.000 ng/dl nella fase luteinica. Nell'uomo sono inferiori a 100 ng/dl.