L'insulina è un ormone proteico (peso molecolare 6.000 dalton) prodotto dalle cellule beta del pancreas. La sua secrezione dipende dal livello di glucosio nel sangue: un aumento di questo livello provoca un aumento della secrezione di insulina nel sangue. È quindi essenziale per il metabolismo del glucosio e per il corretto mantenimento dei livelli di glicemia.
Prima del prelievo è preferibile digiunare per 12 ore, tenendo presente che la somministrazione di insulina o agenti ipoglicemizzanti-8 ore prima del prelievo può interferire con i risultati del dosaggio.
 
Principali patologie, sostanze o condizioni che determinano un aumento dei valori
Acromegalia
Alcolismo
Cirrosi epatica
Diabete insulino-dipendente tipo II
Distrofia miotonica
Epatiti croniche
Farmaci (contraccettivi, cortisonici, diuretici ecc.)
Glucagonoma
Gravidanza
Insulinoma
Ipercorticosurrenalismo
Ipertiroidismo
Intolleranze a fruttosio e galattosio
Obesità
Pancreatite
Sindrome di Cushing
 
Principali patologie, sostanze o condizioni che determinano una diminuzione dei valori
Diabete insulino-dipendente tipo I
Diabete insulino-dipendente tipo II in fase avanzata
Malnutrizione
Pancreasectomia
Sindrome postalcolica
Terapia insulinica
 
I valori di riferimento
I valori variano normalmente fra 6 e 30 microU/l.