Gli impanati sono prodotti ottenuti secondo le moderne metodologie di panatura industriale e si possono suddividere sommariamente in quattro grandi gruppi: gli impanati di carne, di pesce, di formaggio, di verdura. Tuttavia in commercio si trovano prodotti per i quali la distinzione non è sempre così netta; in questi casi l'assegnazione a una categoria piuttosto che a un'altra è decisa dalla prevalenza di un tipo di ingrediente rispetto a un altro contenuto nella ricetta.
Le caratteristiche principali di questi prodotti si ripetono in tutti e quattro i gruppi e riguardano soprattutto gli aspetti negativi legati alla qualità degli ingredienti. Il più comune è tra questi l'utilizzo di olio vegetale generico, oltre al frequente uso di glutammato monosodico e dei sempre purtroppo presenti aromi non ben precisati, ma di certo, non naturali.
Un'ultima considerazione, anche questa negativa, riguarda la modalità di preparazione di questi piatti: generalmente viene consigliata l’aggiunta di olio o burro per cucinare il prodotto, con conseguente aumento dell'apporto energetico del piatto finito. La richiesta di aggiungere grassi poi, pone qualche dubbio sulla reale qualità del prodotto che, senza di essi, risulterebbe probabilmente poco appetibile (motivo principale per cui viene impiegato il glutammato come insaporitore).

La classificazione della dieta italiana

Partendo dalle 5 stelle si trova la valutazione del prodotto.
 
Fattori che abbassano la valutazione
Richiesta di aggiungere grassi.
Aromi (non naturali).
Oli o grassi vegetali di seconda scelta, ma specificati.
Calorie. Sopra le 220 kcal/100 g.
Assenza dell'etichetta nutrizionale.
Oli o grassi vegetali non specificati.
Margarina o grassi vegetali idrogenati. Additivi nocivi o sospetti.

Il mercato

Rischio salutistico della categoria: alto.
Dopo aver letto le considerazioni generali riguardanti la categoria in oggetto è ben chiaro che è molto difficile trovare prodotti di qualità. Tuttavia è possibile trovare prodotti privi di oli vegetali e/o aromi; in questo caso basta evitare il consiglio di aggiungere olio o burro per la preparazione e cucinarli al forno ottenendo un prodotto a tre stelle ma con un grado di appetibilità appena sufficiente.