Nutrilab – Laboratorio d'Alimenti è un software per alimenti sviluppato dall'italiano Diego Celotto e commercializzato da ArticaGel (www.articagel.it); il nostro sito aveva già parlato di ArticaGel nel nostro articolo relativo al reverse engineering alimentare presentando uno dei tanti software commercializzati da questa azienda, il FoodProfiler, anche questo sviluppato da Celotto.
Nutrilab – Laboratorio d'Alimenti consente la virtualizzazione di tutte le fasi relative alla realizzazione di un alimento:

• progettazione e miscelazione delle ricette
• cottura
• etichettatura nutrizionale
• razionalizzazione dei costi
• vendita.

I destinatari di questo software sono quindi tutti coloro che operano negli svariati settori legati all'alimentazione; dallo chef al gastronomo, dal gelataio al pasticciere, dall'industriale al dietologo, da ricercatore al consulente e via discorrendo. Il software comunque può risultare interessante anche per tutti coloro che vogliono migliorare ulteriormente la propria coscienza alimentare attraverso un approccio professionale e scientifico. Vorremmo però soffermarci un attimo sul concetto di chef e sul perché un software come Nutrilab - Laboratorio di Alimenti possa rivelarsi uno strumento alquanto interessante per questa figura professionale. Dovrebbe essere ormai chiaro a chi ci segue da tempo e con assiduità che, secondo la nostra visione, il "vero" grande chef è colui che riesce a preparare piatti appetibili, sazianti e ipocalorici. Non è poi un'impresa titanica confezionare ricette altamente appetibili;la vera bravura consiste infatti nel saper coniugare ottima cucina e salute. Ecco perché un software come Nutrilab può essere un valido aiuto per i professionisti della cucina.
Il software commercializzato da ArticaGel consente di simulare al PC tutte le operazioni elencate poco sopra, in modo veloce, semplice e affidabile con risultati chiari e accessibili.
Di seguito illustriamo brevemente alcune delle più importanti funzioni di Nutrilab – Laboratorio d'Alimenti.
Progettazione e formulazione – Queste sono le funzioni che ci permettono di compiere il cosiddetto reverse engineering alimentare. Partendo da percentuali di macronutrienti (carboidrati, grassi e proteine) definite dall'utente è possibile elaborare una qualsivoglia ricetta. Basandosi sulle materie prime che l'archivio contiene si possono progettare infatti ricette più o meno articolate, da una banale merendina a un più complesso piatto gastronomico.
Cottura, essiccamento e idratazione – Cottura, essiccamento e idratazione sono processi che alterano in modo significativo la composizione chimica di un alimento. Se prepariamo un impasto per una torta, avremo determinati dati nutrizionali; se questo impasto viene cotto in forno, tali dati subiranno un'inevitabile alterazione causata dal processo di cottura; questo succede per la stragrande maggioranza di cibi e pietanze, ma non è solo la cottura che può variare il quadro nutrizionale di un alimento, anche l'idratazione è un processo che è in grado di produrre modifiche sostanziali alla componente nutrizionale di un cibo; un caso eclatante è quello del latte in polvere che, per poter essere consumato, necessita di reidratazione. Un'eccezione è rappresentata dai gelati, in cui il congelamento causa un'alterazione a livello fisico (l'acqua che passa dallo stato liquido a quello solido), ma non modifica in alcun modo le caratteristiche nutrizionali del prodotto.  
Nutrilab – Laboratorio di Alimenti analizza tutte quelle azioni che si possono compiere su una miscela o su un alimento (bollitura, congelamento, cottura, essiccamento, idratazione ecc.) e, attraverso una semplice impostazione di peso, procede al ricalcolo della componente chimica del prodotto finito.
Etichettatura e indicazioni salutari – Queste funzioni, basandosi sull'analisi chimica di un alimento, permettono sia la compilazione dell'etichetta nutrizionale che la stesura delle indicazioni salutari. Il modello che viene creato non si limita a prendere in analisi le indicazioni che la legislazione vigente prevede come obbligatorio, ma anche il contenuto di sodio e quello di colesterolo.
Dietologia – La funzione Dietologia è oltremodo interessante. Nutrilab – Laboratorio d'Alimenti consente infatti di stabilire gli apporti nutrizionale e calorico relativi a un intero pasto. Non solo, il software permette, grazie alla funzione Bilanciamento Alimentare, di reperire queste informazioni anche per quanto riguarda il menu giornaliero definendo, oltre ai rapporti, anche i limiti percentuali relativi ai macronutrienti (carboidrati, grassi e proteine).
 
Per quanto concerne i requisiti tecnici, Nutrilab – Laboratorio d'Alimenti non ha particolari esigenze, il software gira infatti praticamente su tutte le piattaforme Windows, eccezion fatta per Windows 98 e versioni inferiori; è necessaria però la presenza di Microsoft Excel 2003 o versioni successive e di una porta USB. L'impegno economico non sembra particolarmente gravoso, se consideriamo la versatilità e tutte le funzioni offerte dal prodotto e, non ultimo, il fatto che, come accennato in precedenza, per quanto interessante anche per un consumatore finale, il target principale sono le industrie o i piccoli laboratori gastronomici. 
Chi fosse interessato a questo software può reperire tutti i dettagli all'indirizzo www.articagel.it/NUTRILAB.HTM o richiedere informazioni scrivendo a articagel@libero.it.

* Il costo del software è di 290 euro; tale cifra è comprensiva di assistenza tecnica; il rinnovo della licenza ha cadenza annuale e costa 120 euro.