Gli integratori omega 3 sono prodotti molto ricercati da coloro che credono nell'efficacia dell'integrazione. Il mito dell'integrazione con omega 3 è nato ormai da diversi anni, ma la sua popolarità non accenna a diminuire e, dal momento che tali integratori sono di moda ci sembra giusto parlarne (rimandiamo all'articolo generale sugli acidi grassi essenziali per i concetti che sono alla base della nostra analisi degli integratori).
Partendo proprio dalla possibilità di integrare naturalmente (con l'alimentazione), il quesito fondamentale è:

è proprio necessario utilizzare integratori omega 3?

Ovvio che la risposta è sì per tutti coloro che non amano i cibi ricchi di tali sostanze, mentre è no per tutti coloro che amano salmone, sardine, noci ecc., come visto nell'articolo sull'integrazione degli EFA. Nel caso di chi non ama questi cibi, la domanda si trasforma in:

gli integratori omega 3 forniscono dosi sufficienti?

Analizziamo prima alcuni trucchi con cui commercialmente si spingono questi integratori.
Eccessiva quantità di omega 6 e omega 9 – Gli omega 6 e gli omega 9 si trovano in quantità persino eccessive nei normali cibi che sono alla base di una sana alimentazione. In particolare gli omega 9 non sono che acido oleico, il componente fondamentale dell'olio d'oliva! Certo che omega 9 suona meglio... Quindi non considerate omega 6 e omega 9 e limitatevi a valutare la quantità di omega 3. Tale quantità dovrebbe arrivare a 3 g al giorno per un soggetto che assume 1.800 kcal.
Olio o acido grasso – Un altro trucco è indicare la quantità di olio "ricco in omega 3"; evidentemente la percentuale di omega 3 è lontana dal 100%. Per cui 1 g di olio può corrispondere per esempio a 0,5 g di omega 3. Leggete l'etichetta per scoprire la quantità effettiva di omega 3.
Il prezzo – Il prezzo deve essere valutato per g di omega 3. Valutate non il prezzo assoluto, ma quanto vi costa un grammo di omega 3. Scoprirete cifre altissime e probabilmente, anche se il salmone al naturale non vi piace, finirete per apprezzarlo.
Per esempio, fino a qualche anno fa, il miglior integratore esistente sul mercato era quello di Udo Erasmus (Udo's Choiche Oil blend) il cui costo per g si aggirava sui 7 centesimi di euro (fatte salve le spese di spedizione che dagli USA all'Italia non sono di poco conto; attualmente il prezzo è molto salito e si aggira sui 24 centesimi di euro (spese di spedizione escluse). Evidentemente la crisi economica e finanziaria non guarda in faccia a nessuno...
Se qualcuno vuole ordinarlo, può farlo in uno dei siti americani che lo vendono; come detto, le spese di spedizione aumentano decisamente il costo. Spese di spedizione a parte, anche se è vero che il mercato degli integratori negli USA è molto più ampio, certi prezzi italiani non risultano giustificati. Nel paragrafo successivo analizzeremo alcune proposte molto note.
Informazioni - Le informazioni che si trovano sui numerosi siti che commercializzano i vari prodotti non sono sempre chiare e immediate. Il prezzo per grammo per esempio non è mai indicato (ma questo è abbastanza comprensibile...); altri problemi derivano da qualche incoerenza nelle indicazioni; il quadro è peggiorato poi dal fatto che in molti siti presentano determinati prodotti di importazione utilizzando una traduzione automatica del bugiardino, cosa che contribuisce a creare più confusione che chiarimenti.

Considerando quanto sopra riportato il nostro consiglio è quello di orientarsi su integratori omega 3 commercializzati da aziende di comprovata serietà. Di seguito proponiamo l'analisi di alcuni prodotti reperibili in Internet; dal momento che determinati integratori omega 3 sono reperibili presso vari siti può darsi che le informazioni riportate non corrispondano sempre fedelmente al centesimo, ma le differenze che potrete riscontrare sono comunque di poco conto, tali da non inficiare la validità di quanto riportato.

Omega 3: una guida all'acquisto

ABOCA COLESTOIL - Ogni opercolo contiene 417 mg di olio di pesce (60% minimo di omega 3, garantisce il produttore) e 46 mg di olio di lino. Diciamo che al massimo si hanno 300 mg di omega 3. Per arrivare a 3 g ci vogliono 10 capsule. Il prodotto poi vende una dose trascurabile di vitamina E per chi segue un'integrazione all'americana, aglio, olio essenziale di rosmarino.
Le modalità di impiego parlano di 2 capsule 2 volte al giorno. Ovvio che chi non fa i conti crede di essere a posto con quattro opercoli, quando ce ne vorrebbero 10 per raggiungere una dose significativa. Che però costerebbe troppo!
Il costo della confezione è di 25,30 euro con 100 opercoli per un totale di 30 g di omega 3. Costo per g: 84 centesimi di euro.
ENERZONA OMEGA 3 RX in flaconi -  Ci si può solo fidare dell'asserzione del produttore secondo la quale gli omega 3 sono il 75% del contenuto, mancando ogni elenco dei componenti. Abbiamo trovato un'offerta di 167 ml (5 flaconcini da 33,3 ml) a 53 euro. Quindi un g di omega 3 costa: 42 centesimi di euro.  Sempre 6 volte il costo statunitense. Per la cronaca, 1 g di omega 3 ottenuto da una delle migliori confezioni di salmone al naturale (quindi più costose) costa  circa 66 centesimi di euro e il salmone è più buono che una manciata di pastiglie…  
ENERZONA OMEGA 3 RX 240 capsule – Secondo le indicazioni, quattro capsule contengono circa 2,5 g di acidi grassi omega 3 a catena lunga (EPA + DHA). Le dosi consigliate vanno dal 2 a 4 capsule al giorno. Ogni capsula contiene circa 0,62 g di omega 3; un'intera confezione (240 capsule) ha quindi un quantitativo di tali acidi grassi di circa 148,8 g; il prezzo è di 75 euro per confezione, un grammo di omega 3 viene quindi a costare 50 centesimi di euro. Altri componenti della preparazione sono vitamina E, ascorbil palpitato ed estratto di rosmarino.
OMEGA3 di Glucosamine.com confezione da 180 capsule – Una capsula da 1.000 mg contiene 480 mg di omega 3 (il valore è medio, il minimo garantito è di 415 mg). Le capsule contengono anche una piccola quota (3 mg) di vitamina E indicata sotto la voce di tocoferoli misti naturali.
Una confezione intera contiene 86,4 g di omega 3; il prezzo indicato è 18,90; un grammo di integratori omega 3 viene quindi a costare 21 centesimi di euro.
Le dosi consigliate dal produttore variano da 2 a 4 capsule al giorno a seconda degli usi ai quali il prodotto è destinato. Ocean Blue OMEGA- 3 2100 60 capsule – Ogni capsula contiene 1.050 mg di grassi omega 3 (1,05 g); 60 capsule corrispondono quindi a un quantitativo di 63 g di integratore. Considerando che una tale confezione viene a costare 26,09 euro, il costo per grammo è di 41 centesimi di euro; la confezione da 30 capsule viene a costare 18,89 euro con un costo per grammo di integratori omega 3 di 60 centesimi di euro. Decisamente più conveniente quindi l'acquisto di una confezione più grande. La dose di integratori omega 3 consigliata dal produttore è di 2 capsule al giorno.
SEACOR 1000, ESKIM 1000 e ESAPENT 1000 – Sono tre prodotti farmaceutici venduti da case diverse, ma che hanno le stesse caratteristiche chimico-fisiche. Anche il prezzo è identico: 22,40 euro per confezione. Ogni confezione contiene 20 capsule da 1.000 mg di acidi grassi polinsaturi; il contenuto in omega 3 di 850 mg per capsula. Una confezione contiene quindi 17 g di grassi omega 3. Il costo per grammo è quindi elevato: 1,31 euro.
Si deve tenere conto che tutti e tre questi prodotti richiedono per l’acquisto in farmacia la presentazione della ricetta medica; trattasi di prodotti mutuabili; se la confezione viene prescritta dal medico curante come terapia, il costo globale è di 2 euro (la quota fissa sulla ricetta).