In Italia si stima che i celiaci siano circa quattrocentomila, anche se quelli diagnosticati sono trentacinquemila: questo spiega il perché di così tante proposte sul mercato rivolte a chi soffre di questo disturbo. La celiachia è un'intolleranza alimentare permanente al glutine, sostanza proteica che si può trovare in diversi alimenti come il pane, la pasta, la pizza o i biscotti. Infatti il glutine, in natura, si trova in alcuni cereali quali il frumento, il farro, l'avena, l'orzo o la segale e il loro consumo può creare gravi problemi a chi soffre di questo disturbo. L'effetto che provoca l'ingestione di glutine da parte di un celiaco consiste nel causare una reazione immunitaria nell'intestino tenue che a lungo andare lo danneggia, fino a renderlo incapace di assorbire sostanze nutrienti dagli alimenti. Questo può privare il sistema nervoso, il fegato e altri organi vitali di nutrimenti e causare gravi deficienze vitaminiche che possono poi sfociare in malattie più serie. I soggetti più a rischio sono indubbiamente i bambini, che necessitano di certe sostanze per la crescita e lo sviluppo.
Purtroppo non esiste una cura specifica per la celiachia e l'unica soluzione è di sottoporsi a una rigorosa dieta che escluda categoricamente alimenti contenenti il glutine, il che implica un forte impegno di educazione alimentare. L'esclusione del glutine dalla propria dieta è infatti l'unica strategia compatibile con un perfetto stato di salute. Fortunatamente per i celiaci ci sono sempre più aziende sul mercato che sono venute incontro a queste esigenze, proponendo numerosissime offerte, dai cracker al pane, dalla pasta ai biscotti, preparati rigorosamente senza glutine. È giusto sottolineare però che la mancanza del glutine non implica che il prodotto sia di qualità, infatti molte delle offerte destinate ai celiaci contengono sostanze non propriamente salutistiche, per esempio margarina, oli vegetali idrogenati, grassi generici.