L'orata (Sparus aurata) è pesce di mare molto apprezzato a livello internazionale; il nome deriva dalla fascia dorata presente sulla testa. È un pesce che vive isolato o in gruppi non eccessivamente numerosi. Si nutre di alghe, balani, crostacei, molluschi ecc. Può vivere fino a venti anni circa e può arrivare a pesare 5 kg, raggiungendo i 70 cm di lunghezza.
L'orata è molto diffusa in tutto il bacino del Mediterraneo e anche nell'Atlantico orientale; è un pesce che ben si presta all'allevamento, allevamento sul quale si basa la maggior parte della vendita (90% di pesce allevato contro il 10% di pescato); in Italia l'allevamento, in vasche o in mare aperto, è diffuso nell'alto Adriatico, in Sardegna e in Toscana. Dal punto di vista qualitativo, ovviamente, sono migliori le orate allevate in mare aperto. Come per il branzino, anche per l'orata i pesci d'allevamento hanno un contenuto in proteine e grassi superiore. Le orate allevate nella nostra penisola sono caratterizzate da un contenuto lipidico ottimale e da una presenza superiore di omega 3 rispetto a quelle selvatiche o a quelle allevate in altre zone. È opportuno quindi accertarsi, prima dell'acquisto, del luogo di provenienza.
Ved. anche Pesce (generalità).

INFO AL. - Proteine: 18,43; grassi: 2; carboidrati per differenza: 0 (fibre: 0); ceneri: 1,09; acqua: 78,27; colesterolo: 41; sodio: 68; calorie: 97.