Guar è il nome che identifica una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Leguminose, la Cyamopsis tetragonolobus. Il guar è una pianta originaria dell'India, ma ne esistono estese coltivazioni anche in Pakistan, Cina e USA. È una pianta annuale che può raggiungere il metro e mezzo di altezza.
Il guar produce dei frutti che contengono un numero variabile di semi (da cinque a nove); da questi si ricava un prodotto noto come gomma guar o farina di guar. Dopo la loro raccolta e la loro essiccazione, i semi della pianta di guar vengono separati dalla cunicola esterna e dal germe, dopodiché si provvede alla loro macinazione fino a che non si ottiene una polvere molto fine che viene appunto denominata e commercializzata come gomma guar.
Chimicamente la gomma guar è un polisaccaride idrocolloidale costituito essenzialmente da galattomannani (polisaccaridi ad alto peso molecolare risultanti dalla concatenazione di unità di galattosio e mannosio); oltre ai galattomannani (circa l'80%) sono presenti acqua, proteine, fibre grassi e tracce di ferro.
La gomma guar è utilizzata sia nell'industria cosmetica sia in quella alimentare.
Gomma guar e industria cosmetica – La gomma guar è una sostanza dalle notevoli proprietà addensanti e viscosizzanti; l'industria cosmetica sfrutta queste sue proprietà inserendola come ingrediente nelle creme per il viso e per il corpo, nelle maschere e nei gel. Altre proprietà della gomma guar sono quelle idratanti, quelle emollienti e quelle rinfrescanti; per questi motivi, la gomma guar è presente anche nella formulazione di shampoo e dopo-shampoo.
Gomma guar e industria alimentare – La gomma guar viene sfruttata dall'industria alimentare, oltre che per le sue proprietà addensanti, anche per quelle stabilizzanti; è quindi comune trovare la gomma guar come ingrediente di bibite alla frutta, dolci, gelatine, salse, formaggi e così via.  L'impiego di gomma guar in prodotti destinati al consumo alimentare viene segnalato con il suo nome o con la sua sigla (E412).

Gomma guar: gli integratori

Da diverso tempo sono disponibili in commercio integratori a base di gomma guar (generalmente si trovano commercializzati come farina guar).
Le indicazioni principali degli integratori a base di gomma guar sono il diabete, l'obesità e l'ipercolesterolemia; secondo alcuni studi infatti la gomma guar avrebbe proprietà ipoglicemizzanti, ipocolesterolemizzanti (abbasserebbe i livelli di colesterolo LDL, il cosiddetto colesterolo cattivo), ipotrigliceridemizzanti  e anoressizzanti (la gomma guar è dotata di notevoli proprietà igroscopiche tali da favorire la distensione gastrica con conseguente diminuzione dello stimolo della fame). Non stupisce quindi il fatto che molti consiglino gli integratori di gomma guar a coloro che iniziano regimi alimentari finalizzati al controllo e/o alla diminuzione del peso corporeo.
Generalmente vengono consigliate dosi di 15-21 g pro die (dai 5 ai 7 g prima di ogni pasto); dosi superiori vengono sconsigliate in quanto possono provocare disturbi quali flatulenza e meteorismo senza contare che potrebbe esservi una riduzione dell'assorbimento di nutrienti importanti.
In commercio è possibile reperire anche integratori a base di gomma guar parzialmente idrolizzata (PHGG), tali integratori vengono consigliati in primis a coloro che intendono regolarizzare la glicemia; dal momento che le gomme guar parzialmente idrolizzate assorbono l'acqua in eccesso e la rilasciano quando vi è carenza (sono di fatto dei regolatori dell'equilibrio idrico), vengono consigliate sia in caso di diarrea che in caso di stipsi. Le PHGG sembrano essere meglio tollerate delle gomme guar classiche. La dose giornaliera consigliata è di circa 5 g.

Gomme guar parzialmente idrolizzate: il parere dell'EFSA

Il 25 febbraio 2010 è stato pubblicato, da parte dell'EFSA (European Food Safety Authority, Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare), un parere scientifico sulla prova della dichiarazione sulla salute relativa alla gomma di guar parzialmente idrolizzata e l'aumento della sazietà, il mantenimento o il raggiungimento del normale peso corporeo, il mantenimento o il raggiungimento delle normali concentrazioni di trigliceridi nel sangue, il mantenimento delle normali concentrazioni di colesterolo nel sangue, la riduzione delle risposte glicemiche post-prandiali e il mantenimento delle normali concentrazioni di glucosio nel sangue.
Per ognuna delle voci soprariportate il parere dell'EFSA è stato il seguente "Sulla base dei dati presentati, il gruppo di esperti conclude che non è stata stabilita una relazione di causa ed effetto tra il consumo di gomma di guar parzialmente idrolizzata e X" (la X sta per ognuna delle voci in questione ovvero aumento della sazietà, mantenimento o  raggiungimento del normale peso corporeo ecc.).
Come spesso accade quindi nel settore dell'integrazione alimentare, sembra esservi un eccessiva supervalutazione delle qualità della gomma guar.