Il chihuahua (anche chihuahueño) è un cane il cui nome sembra derivare da quello uno degli Stati del Messico (Chihuahua appunto). Ciononostante, non tutti gli autori concordano sul fatto che le origini del chihuahua siano da ricercarsi nelle terre messicane.
Molti affermano che il chihuahua (o comunque il suo antenato) avesse un ruolo di primo piano nella religione Azteca (era la guida dei defunti nel loro viaggio verso l'aldilà, ruolo che costringeva al sacrificio di questo piccolo animale).
Altri attribuiscono al chihuahua origini europee; lo si ritrova in effetti in molte opere di artisti del Vecchio Continente (nella Cappella Sistina, in uno degli affreschi dipinti da Botticelli, è raffigurato un piccolo cane che ricorda molto da vicino l'attuale chihuahua). Altri ancora pensano che la vera origine dei chihuahua sia da ricercarsi in Cina.
Diatribe sull'origine del chihuahua a parte, su una cosa tutti sono concordi: il chihuahua è il cane più piccolo del mondo (si trovano esemplari di chihuahua il cui peso non raggiunge il kg).

Le caratteristiche del chihuahua

La F.C.I. (Federazione Cinofila Internazionale) classifica il chihuahua nel Gruppo 9, Cani da compagnia.
Qualche informazione sullo standard dei chihuahua.
Il peso del chihuahua va da uno a 3 kg (meglio se è compreso tra 2 e 2,5 kg).
La lunghezza del tronco deve essere lievemente superiore a quella del garrese.
Il cranio del chihuahua è a forma di mela, la fronte è ben larga ed è caratterizzata da una certa convessità; lo stop è decisamente accentuato. La canna nasale è corta e rettilinea.
La grandezza del tartufo deve essere proporzionata alle dimensioni del muso; lo standard ammette tutti i colori, ma la preferenza va al nero.
I denti devono essere allineati con regolarità, devono essere completi sia nello sviluppo che nel numero; non devono essere visibili. La chiusura può essere a forbice o a tenaglia.
Il collo, di media lunghezza, è lievemente arcuato.
Le orecchie del chihuahua sono inserite piuttosto in basso, sono grandi e dritte e ben distanziate.
Gli occhi del chihuahua hanno la forma rotonda, devono essere grandi, espressivi e ben distanziati. I colori ammessi sono il nero, il marrone, il blu e il rubino. Nei chihuahua biondi sono ammessi gli occhi di colore chiaro.
La pelle del chihuahua è ben aderente al corpo, gli arti anteriori devono mostrare omeri ben definiti; i gomiti devono essere robusti e ben aderenti al tronco; gli arti inferiori devono essere muscolosi, le ossa devono essere lunghe e le ginocchia e i tarsi devono essere leggermente angolati. I piedi sono piccoli e le dita ben differenziate.
Le spalle devono mostrare le scapole inclinate a 45 gradi.
La muscolatura deve essere sviluppata in rapporto alle dimensioni del chihuahua.
La coda è inserita in alto, la lunghezza è media.
Il pelo dei chihuahua a pelo corto deve essere soffice, brillante e aderente al corpo; la sua lunghezza deve essere più accentuata su collo e coda; nei chihuahua a pelo lungo il pelo è più setoso e sottile, può essere sia liscio che lievemente ondulato e la sua lunghezza deve essere più accentuata sulla parte anteriore degli arti, sulla coda e sulla base delle orecchie; deve inoltre essere presente un folto collare intorno al collo.
Per quanto riguarda il colore del mantello, lo standard del chihuahua ammette tutti i colori; quelli che si riscontrano con più frequenza sono il marrone, il cioccolato, il fulvo, il bianco, il crema, il nero, il nero focato ecc.
I difetti più ricorrenti nei chihuahua sono l'enognatismo, la mascella deviata, la coda torta, le orecchie non erette, la mancanza del pelo, collo sproporzionato, la visibilità dei denti, le misure fuori standard, la testa atipica, il movimento scorretto, le deformità degli arti, l'eccessiva prominenza degli occhi o il loro colore troppo chiaro, la canna nasale eccessivamente lunga, il monorchidismo e il criptorchidismo.

Il carattere del chihuahua

Il chihuahua viene considerato uno dei cani da compagnia per eccellenza. In effetti il suo amore per la famiglia e per la vita familiare non è messo in discussione; il chihuahua è un cane estremamente sensibile e sembra avvertire molto bene gli umori che circolano nell'ambiente familiare.
È sicuramente un cane intelligente, ma è da molti considerato un animale dalla notevole testardaggine e l'obbedienza sembra non essere la sua dote migliore. Ama giocare e passare le stagioni più miti e quelle più calde scorrazzando all'aperto; non ama essere richiamato all'ordine quando sta giocando. Durante l'autunno e l'inverno invece il chihuahua preferisce starsene in casa al calduccio.
A differenza di molte razze da compagnia, il chihuahua sceglie raramente come guida di riferimento il membro familiare più giovane; gioca con i bambini, ma non può definirsi un amante dei piccoli uomini in assoluto.
A dispetto dalla sua piccola mole, il chihuahua è un cane forte, tenace e coraggioso; ha un ottimo udito e ha notevoli doti di cane da guardia.
Non ama particolarmente la compagnia di cani di altre razze con i quali, in alcune circostanze potrebbe sembrare aggressivo; apprezza invece molto la compagnia di altri chihuahua.