Buon stile di vita è una locuzione che ricorre spesso nei discorsi salutistici. Nessuno però si assume l'onere di definire cosa sia un buon stile di vita, se non facendolo per grandi linee, affidandosi al solo senso comune.
Una recente statistica afferma che circa i due terzi di italiani sono convinti di seguire un buon stile di vita, ma che sono pure convinti che solo una minoranza della popolazione viva in modo salutisticamente valido. Incrociando tali dati non si può che arrivare che a una conclusione: ognuno tira l'acqua al suo mulino e definisce buono il "suo" stile di vita, assolvendosi da tanti peccatucci che poi proprio veniali non sono. Si scopre così che fumare 7-8 sigarette al giorno, bere mezzo litro di vino a pasto, non fare attività fisica che in vacanza, avere 5-6 kg di sovrappeso non sono considerati fattori negativi per la salute.
Partendo dai dati raccolti dalla letteratura scientifica è però possibile ottenere una definizione di "buon stile di vita" molto precisa e soprattutto utile a dimostrare come spesso non abbia senso ingannarsi e credere che il proprio sia "il migliore dei mondi possibili" relativamente alla nostra salute.
Come base per la ricerca della definizione utilizziamo il rapporto 2002 della World Health Organization (WHO).

Fattore di rischio	Perdita di anni
Fumo	12,2
Ipertensione	10,9
Alcol	9,2
Ipercolesterolemia	7,6
Sovrappeso	7,4
Ridotto consumo di frutta e verdura	3,9
Sedentarietà	3,3

La tabella si riferisce ai paesi industrializzati ed è stata ridotta ai fattori che superano i 2 anni di perdita (per perdite inferiori i dati appaiono poco significativi)..
IMPORTANTE – Occorre saper leggere la tabella in modo statisticamente corretto. I vari fattori, con un lavoro impressionante dal punto di vista dell'analisi dei dati, sono stati scorrelati. Ciò significa che il valore relativo a un fattore è quello che si otterrebbe se il soggetto non avesse che quel fattore di rischio. In altri termini, se una persona non ha altri fattori negativi, il fattore X quanto incide? Per esempio se una persona non fuma, non beve, non ha la pressione alta, ha il colesterolo a posto, non è sedentario, non è in sovrappeso però mangia poca frutta e verdura, realisticamente mangerà pochissimo perché mangiare anche frutta e  verdura è l'unica strada per un sedentario di mangiare qualcosa di saziante senza ingrassare. Mangiando pochissimo avrà un'alimentazione decisamente sbilanciata e quindi perderà anni.
Nella realtà è molto difficile che chi fuma 30 sigarette al giorno non abbia un'alta pressione arteriosa (ipertensione) o che abbia il colesterolo cattivo nella norma. In altri termini:

i vari fattori di rischio si sinergizzano a vicenda.

Consideriamo un soggetto (riflettete un attimo e troverete sicuramente un conoscente che corrisponde alla descrizione) che:

• fuma 30 sigarette al giorno;
• ha una pressione arteriosa elevata (per esempio 170/100);
• beve oltre la soglia etanolica (per esempio l'equivalente di 1 litro di vino al giorno);
• ha il colesterolo cattivo alto e quello buono basso (valori per esempio 270-30);
• è in sovrappeso (per esempio di 15 kg);
• è sedentario.

Totale: ha perso 50,6 anni!!!
Questo dato può sembrare irrealistico, ma non lo è se si pensa che il nostro aspirante suicida molto probabilmente ha una vita media di 50 anni (fra incidenti cardiovascolari, tumori, ictus, diabete ecc.). In altri termini, avrebbe potuto vivere fino a 100 anni. Tale conclusione è in linea con il fatto che la vita media della popolazione occidentale è di 80 anni, pur vivendo la gran parte in modo non salutisticamente accettabile.
Proviamo a ridurre i vizi del nostro soggetto e verifichiamo la perdita di chi:

• non fuma;
• ha una pressione "normale" (150/90; 150 dovrebbe essere considerata una pressione comunque elevata);
• beve due bicchieri di vino a pasto e un liquore alla sera (l'equivalente di un litro di vino al giorno);
• ha il colesterolo cattivo alto e quello buono basso (270-30);
• è in sovrappeso (10 kg);
• è sedentario.

Totale: ha perso 27,5 anni.
È il classico soggetto che lascerà questa valle di lacrime attorno ai 70 anni.
Facciamo ancora meglio. Consideriamo un ultimo soggetto che:

• non fuma;
• ha una pressione "normale" (150/80);
• non beve o beve saltuariamente;
• ha il colesterolo nella norma;
• è in sovrappeso (10 kg);
• è sedentario.

Per molti il soggetto ha una vita sana, è in sovrappeso "per l'età". Peccato che abbia perso comunque 10,7 anni di vita. È il classico soggetto che morirà attorno agli 80 anni, dopo aver passato gli ultimi 10-15 anni della sua esistenza "da vecchio" con acciacchi vari.
Questi dati dovrebbero far riflettere sull'importanza dei fattori di rischio, ma non risolvono ancora il problema di definire un buon stile di vita. Infatti alcuni fattori (come l'ipertensione o l'ipercolesterolemia) non si riferiscono a comportamenti del soggetto e una piccola parte della popolazione (non pensate subito di essere fra questi!) è comunque geneticamente predisposta.
È inoltre importante notare che l'aspetto psicologico ha una rilevanza fondamentale non tanto sull'aspettativa di vita quanto su moltissime patologie che, se non fatali, certo sono esistenzialmente invalidanti. Purtroppo l'aspetto psicologico non è quantificabile come i precedenti fattori di rischio, la sua valutazione è lasciata al soggetto.

Il buon stile di vita (Albanesi, 2006)

Il soggetto ha un buon stile di vita se:

1. non fuma;
2. non beve abitualmente alcolici;
3. non fa uso di droghe e/o di sostanze illecite;
4. non è in sovrappeso;
5. non è sedentario;
6. ha un'alimentazione varia ed equilibrata;
7. esegue controlli periodici di prevenzione;
8. non si sente stressato;
9. non si sente depresso;
10. non si sente ansioso.

Note
Chi beve abitualmente alcolici a pasto non riesce a stare sotto la soglia etanolica di sicurezza. Limitarsi a un solo bicchiere a pasto (senza liquori extra e senza mai sforare) è una condizione teorica, ma non pratica.
Il sovrappeso deve essere calcolato con indici di magrezza moderni.
Alimentazione varia ed equilibrata non significa solo la presenza della frutta e della verdura nei propri pasti, ma anche una varietà globale nell'impiego dei cibi.
Lo stress, l'ansia e la depressione sono in gran parte dei casi motivati da un errato percorso psicologico, da una cattiva comprensione del mondo e di sé. L'impiego di farmaci per combatterli non può riportare a "buono" lo stile di vita del soggetto.
Ovvio che lo stile di vita non è buono (cioè il soggetto vive male) se uno solo dei punti sopraccitati non è soddisfatto. Può sembrare una condizione molto restrittiva, ma è coerente con la logica e con la visione della vita di chi cerca il meglio. Infatti se si accetta la definizione di "buon stile di vita" come AND logico di dieci condizioni (devono essere soddisfatte tutte), il negato della proposizione (non buono, cioè cattivo stile di vita) è l'OR delle dieci condizioni negate (basta che sia soddisfatta una sola delle negate).

Ho un problema di salute, che faccio?

Questo è in parole povere il riassunto di molte mail che mi arrivano. Spesso si tratta di problemi che la medicina ufficiale non sa gestire bene, se non tamponandoli, e che la medicina alternativa finge di saper gestire con risultati il più delle volte estremamente deludenti. Visto che è inutile lamentarsi che i buoi sono scappati se si è lasciata aperta la porta, la risposta che do è:

prima cambia stile di vita e poi riconsidera la situazione.

Certo, smettere di fumare, di bere abitualmente, eseguire controlli periodici (una risposta non intelligente è: "costano", quando poi si scopre che la persona è abituata a spendere soldi per oggetti e/o attività discutibili), imparare a gestire la propria vita, mettersi a fare sport, tutto ciò può essere molto duro, ma il premio sono decine di anni di vita e una qualità dell'esistenza migliore.
Smettiamo di cercare improbabili scorciatoie e rimbocchiamoci le maniche. In almeno l'80% dei casi in cui mi si contatta per problemi di salute fastidiosi, lo stile di vita non è buono.
Basta questo dato per ritenere

lo stile di vita come il primo e insostituibile farmaco.

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I COMMENTI

Una pietra miliare

Ciao Roberto, questo articolo è una pietra miliare del sito, un mezzo potentissimo per la divulgazione della cultura del wellness e un patrimonio di informazioni da registrare nella mia rom!
Da aspirante centenario mi preme aggiungere che il buon stile di vita non solo non toglie anni all'esistenza, ma in più vi aggiunge qualità, senza particolari rinunce:

• Non è un sacrificio rinunciare al fumo.
• Non è un sacrificio bere solo vino di qualità nelle occasioni giuste.
• È un piacere abbondare con la frutta e con la verdura.
• È un godimento usare quotidianamente il proprio corpo per ciò per cui è stato progettato (ovvero correre, non riscaldare il divano).
• È un grande premio imparare a vedere l'aspetto divertente o quantomeno costruttivo delle situazioni.

Grazie ancora per aiutarci a vedere un po' più in là.
A presto. Paolo.

Assassini stanchi

So che per molte persone è assurdo considerare nella morale il fatto che un soggetto abbia uno stile di vita non ottimale. Vorrei provare a convincerli con numeri che in questo periodo sono sotto gli occhi di tutti. Sono i numeri relativi ai morti sulle strade.
Il 15% degli incidenti mortali è provocato da sonnolenza ( il colpo di sonno è l'atto finale) e un 10% da stanchezza. Francamente non riesco a capire come si possa essere così stanchi da provocare un incidente mortale. Mi è capitato di guidare dopo una maratona o per 1.600 km consecutivi, una parte anche di notte; certo non ho mai abbiocchi durante il giorno. Se li avessi, anziché riderci su mi preoccuperei, come dovrebbe farlo chi si addormenta davanti alla televisione o chi in treno dopo 5' è secco. Ricordatevi che un giovane di 20 anni, se non è fatto o ubriaco, non si addormenta davanti alla televisione né crolla mentre sta leggendo un libro. La sonnolenza diurna è cioè un indicatore di vecchiaia, checché ne dicano coloro che vogliono difendere la siesta.
Certo che se:

• si è quarantenni sovrappeso, magari sedentari, che hanno bisogno di un pisolino pomeridiano per ricaricarsi;
• se ci si stanca solo perché ci sono 35 gradi (un caldo da morire!);
• se dopo aver fatto quattro passi, si deve trovare un bar o un luogo dove sedersi per riposare un po';
• se dopo pranzo ci si deve sempre sdraiare "perché si è mangiato troppo";
• se non si riesce a fare a meno dei 2 o 3 bicchieri di vino per pasto;
• se si è così iperstressati che anche guidare costa fatica mentale
• ecc.

appare abbastanza ovvia la mattanza sulle strade provocata da automobilisti che dovrebbero essere giudicati inidonei alla guida non solo perché psicofisicamente scarsi, ma anche e soprattutto perché non conoscono i propri limiti.
Se ci aggiungiamo anche le stragi del sabato sera e di tutti coloro che provocano incidenti da ubriachi o da drogati, non è difficile credere che almeno il 40% dei morti sulle strade sia imputabile a un cattivo stile di vita. Circa 2.500 persone all'anno, un massacro. Se questo non ha nulla a che fare con la morale...