Il termine astenia (dal greco asthenos, privo di forza) indica una diminuzione della forza muscolare associata a notevole stanchezza e perdita di energia; tale perdita è generalmente molto severa al punto che i movimenti, anche se sono possibili e completi, vengono eseguiti in modo lento e con scarsa energia.
Il dolore può essere assente.
L'astenia è un sintomo non specifico che accompagna numerose condizioni o patologie croniche e debilitanti, ma può essere presente anche in diverse malattie di tipo acuto. L'elenco di tali condizioni o patologie è lunghissimo; fra le altre ricordiamo: anemia, colite, depressione, diabete mellito, diarrea, distrofia muscolare, epatite virale, fibromialgia, ipotiroidismo, miastenia, malattie cardiovascolari, neoplasie di vario tipo, sclerosi laterale amiotrofica, sclerosi multipla, sindrome di Cushing, stati influenzali, talassemia ecc.
Un certo grado di astenia è spesso frequente in alcuni periodi della gravidanza e in situazioni fisiologiche e non associate ad alcuna condizione morbosa (sovraffaticamento fisico e mentale o riposo insufficiente).  

Per approfondire

Stanchezza
Stanchezza (Medicina sportiva)