Ascite, con questo termine si indica il versamento di liquido nel peritoneo, le cui cause possono essere varie: peritonite, cardiopatie scompensate, cirrosi epatica, flebite, nefriti e nefrosi, stati cachettici e nei casi più gravi tumori primitivi e metastasi del peritoneo. I sintomi principali sono quelli dell'addome globoso nei versamenti recenti, espanso ai lati o gonfio in quelli di vecchia data, timpanismo nelle zone sovrastanti che si modificano cambiando posizione, e senso di fiotto. Per la diagnosi è necessario effettuare un esame ecografico e in seguito un prelievo (puntura esplorativa) del liquido peritoneale, diffuso fra essudati e trasudati. Una volta accertate le cause la terapia eziologica e sintomatica è a base di antibiotici mirati e antiflogistici, plasma, albumine, spironolattone-aldactone, furosemide, acido etacrinico e dieta iposodica; solo in caso di ascite trasudatizia grave e refrattaria è necessario lo svuotamento con riutilizzazione del liquido ascitico.