La ferritina è una proteina del peso molecolare di 450.000 dalton che svolge la funzione d riserva organica del ferro a livello epatico. La ferritina è presente in tutti gli esseri viventi (dai microrganismi all'uomo) e in tutte le cellule; è in grado di contenere fino a 4.500 atomi di ferro. La funzione primaria della ferritina è accumulare il ferro a livello intracellulare, in modo che l’organismo possa utilizzare rapidamente questo metallo.
 
Nello sport
Si veda il paragrafo introduttivo sulle anemie.

Principali patologie, sostanze o situazioni che determinano un aumento dei valori
Alcolismo senza cirrosi
Anemie emolitiche croniche
Artrite reumatoide
Carcinoma
Emocromatosi
Epatopatie
Farmaci (eccessiva assunzione di ferro)
Infezioni
Leucemie
Lupus eritematoso sistemico (LES)
Morbo di Hodgkin
Neuroblastoma
Trasfusioni
 
Principali patologie, sostanze o situazioni che determinano una diminuzione dei valori
Carenza di vitamina C
Deficit di introduzione di ferro
Emorragie
Gravidanza
 
I valori di riferimento
I valori variano normalmente fra 20 a 300 ng/ml negli uomini, fra 12 a 150 ng/ml nelle donne. Nei neonati i valori variano fra 25 a 200 ng/ml, durante il primo mese di vita fra 200 e 600 ng/ml.