(Puntata precedente: Google - La ricerca)
 
Google presenta alcune opzioni poco utilizzate che permettono di personalizzare le proprie ricerche in base alle specifiche esigenze dell'utente. Non stiamo parlando di criteri per ricerche avanzate (uso di operatori come AND, OR, esclusione di pagine, ricerca in parti specifiche delle pagine ecc.), ma di alcune impostazioni che sono valide per tutte le ricerche effettuate dall'utente e che possono essere memorizzate per essere quindi riutilizzate nella successiva sessione di ricerca. Si tratta delle Preferenze, alla cui pagina si accede dalla schermata principale di Google (la voce Preferenze è la seconda a destra della casella di ricerca, proprio sotto Ricerca avanzata). Vediamo quali sono le impostazioni più utili. 
Lingua dell'interfaccia - Specifica in quale lingua Google visualizza le informazioni: per esempio, impostando Occitano, i due pulsanti sotto la casella di testo diventano Cerca amb Google ed Eureka, invece di Cerca con Google e Mi sento fortunato. È importante capire che non si tratta della lingua delle pagine nelle quali Google effettua la ricerca, ma semplicemente la lingua che usa per colloquiare con l'utente. Anche selezionando l'Occitano, le ricerche saranno fatte nelle pagine la cui lingua è quella di default (Italiano se vi collegate a www.google.it) oppure è quella specificata nella preferenza successiva. 




Lingua della ricerca - Le ricerche effettuate dall'utente sono condotte nello spazio Web costituito da tutte le pagine indicizzate da Google che sono scritte nella lingua specificata. Anche qui esiste un'impostazione di default (Italiano nel nostro caso), ma può essere modificata a piacere dall'utente. Supponiamo di dover effettuare una ricerca nelle pagine inglesi: è sufficiente spuntare la casella accanto a Inglese. Si possono specificare più lingue, anche se ciò può richiedere qualche avvertenza nell'inserimento della stringa di ricerca (che di solito è precisata in una sola lingua). Per esempio, volendo sapere tutto sulla clonazione, ma volendo includere ricerche in pagine scritte in italiano e anche in inglese, si può specificare come lingua della ricerca Inglese e Italiano e poi fare una ricerca avanzata in cui si specifica di volere tutte le pagine che contengono una delle due parole, ovvero usando l'operatore OR: clonazione OR cloning. Google visualizzerà le pagine in base al loro rank di importanza mischiando quelle inglesi a quelle italiane. Si può anche decidere di non fare distinzione tra quale lingua usare e impostare la prima opzione della sezione Lingua della ricerca ovvero Cerca pagine Web scritte in tutte le lingue. 
Filtro SafeSearch - Il filtro SafeSearch serve per eliminare dai risultati della ricerca le pagine Web che comprendono messaggi sessuali espliciti. Questo strumento può essere utilizzato dai genitori che non vogliono far accedere ai loro figli, mediante il motore di ricerca, a pagine dal contenuto poco appropriato per i minori. Il filtro può essere configurato scegliendo tre livelli: massimo (vengono filtrate le pagine ottenute dalla ricerca testuale e anche dalla ricerca per immagini), medio (il filtro si applica solo alla ricerca per immagini) e nessun filtraggio (di fatto si disabilita la funzione SafeSearch). Per default, il livello impostato è medio. 
Numero di risultati - Permette di specificare quanti risultati di ricerca visualizzare in ciascuna pagina del browser. 10 è il numero impostato per default. Scegliendo un valore diverso (fino a 100) si dovrà scorrere il contenuto della finestra con la barra di scorrimento laterale per visualizzare i risultati che non compaiono correntemente nella porzione della finestra su video. 
Finestra dei risultati - Si può decidere di visualizzare i risultati di una ricerca in una nuova finestra del browser diversa da quella in cui si sono specificati la stringa e/o i criteri di ricerca. È sufficiente spuntare la casella accanto all'unica opzione disponibile. Se l'opzione è disattivata, i risultati sono presentati nella stessa finestra di partenza, a cui è ovviamente sempre possibile accedere facendo clic sul pulsante Indietro del browser.

Il salvataggio delle impostazioni

Dopo aver modificato una o più opzioni relative alle impostazioni elencate precedentemente, è necessario salvare le preferenze in modo che siano di nuove attive alla successiva ricerca dell'utente. Mediante il salvataggio le impostazioni rimangono memorizzate nel browser, e saranno quindi di nuovo attive anche dopo il riavvio del computer. Per salvare le preferenze, è sufficiente fare clic su uno dei pulsanti Salva preferenze, presenti in cima e in fondo alla pagina delle Preferenze. Una volta fatto clic si ritorna automaticamente alla pagina della ricerca. 
Importante: perché il meccanismo dell'impostazione e del salvataggio delle preferenze funzioni, è necessario che sul proprio computer siano abilitati i cookies. Nella versione 6.x di Internet Explorer la procedura da seguire è la seguente:

Menu: Strumenti -> Opzioni Internet -> Privacy -> default (Impostazioni: Medio).