Il glucomannano è un polisaccaride presente nel tubero dell'Amorphophallus konjac, una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Aracee che da secoli fa parte delle tradizioni culinarie giapponesi e cinesi.
Il glucomannano è formato da catene di glucosio e mannosio (uno zucchero presente in batteri, funghi e piante).
Il glucomannano è una fibra insolubile la cui caratteristica principale è quella di legare notevoli quantità di acqua (oltre cento volte il suo peso).
Come altre fibre idrosolubili, il glucomannano è ritenuto in grado di diminuire l'assorbimento dei nutrienti a livello intestinale.
Gli integratori a base di glucomannano vengono consigliati generalmente per la riduzione del peso corporeo, per la riduzione del livello dei lipidi ematici e per alleviare la stitichezza; tali integratori vengono solitamente commercializzati sotto forma di polvere oppure di compresse a base di estratto secco.
Secondo le indicazioni riportate sulle confezioni degli integratori, il glucomannano dovrebbe essere assunto circa mezz'ora prima dei pasti principali insieme a un'abbondante dose di acqua; questa modalità favorisce una certa riduzione dell'appetito con conseguente minor introito calorico.
Secondo quanto riportato dalla letteratura internazionale, il glucomannano ha mostrato una certa efficacia nella riduzione dei livelli di colesterolo e trigliceridi nei soggetti affetti da obesità o da diabete di tipo 2, mentre per quanto riguarda la riduzione del peso corporeo i risultati non si sono rivelati particolarmente interessanti.
 
Effetti dimostrati
Il glucomannano ha mostrato una moderata efficacia nella riduzione del livello di colesterolo in soggetti affetti da obesità o da diabete di tipo 2.
Come tutte le fibre, è in grado di alleviare la stitichezza.
 
Avvertenze
Il glucomannano non deve essere utilizzato da soggetti affetti da ostruzione intestinale, difficoltà di deglutizione e restringimento esofageo.
Il glucomannano provoca una riduzione dell'assorbimento di micro- e macronutrienti.
Altri problemi che possono derivare dell'utilizzo di glucomannano sono flatulenza, distensione addominale, diarrea e, molto raramente, ostruzione esofagea.
 
Dose efficace
Generalmente il dosaggio raccomandato diva da 500 mg a 1 g, 30-60 minuti prima dei pasti principali.
Il glucomannano deve essere assunto insieme a un'abbondante dose di acqua (almeno 250 ml).
 
A chi serve
Per l'alleviamento della stitichezza è sufficiente seguire una dieta correttamente ricca di fibre; per la riduzione del colesterolo, la supplementazione di glucomannano è consigliabile soltanto dietro precisa indicazione medica e previa valutazione di alternative più efficaci.