Il termine equiseto indica generalmente l'Equisetum arvense (noto anche come equiseto comune, coda di cavallo, coda cavallina e asprella).
L'equiseto è una pianta erbacea perenne, con una lunga radice sotterranea strisciante; in primavera, dalla radice sorgono i fusti fertili (bruno-rossicci perché sono senza clorofilla), successivamente quelli ramificati di colore verde.
La droga dell'equiseto viene estratta dai fusti sterili, questi vengono raccolti nel mese di luglio e poi fatti essiccare.
Le proprietà dell'equiseto quale blando diuretico, depurativo ed emostatico sono conosciute fin dai tempi più antichi.
I suoi principi attivi sono alcuni sali minerali (in particolar modo il potassio), l'acido silicico, alcuni acidi inorganici, alcuni alcaloidi e saponine.
Le proprietà dell'equiseto sono note fin dall'antichità (Dioscoride, Galeno) quando veniva usato come diuretico ed emostatico.
In fitoterapia l'equiseto viene consigliato in un ampio numero di situazioni.
Sotto forma di decotto l'equiseto viene indicato per il trattamento di stati infiammatori e infettivi delle vie urinarie inferiori; viene anche consigliato per il trattamento di edema post-traumatico e in caso di gonfiore alle gambe e alle caviglie. Per i suoi effetti drenanti, l'equiseto viene consigliato anche in caso di gotta e di ritenzione idrica.
Dal momento che è abbastanza ricco di sali minerali, talvolta l'equiseto viene raccomandato come sostanza rimineralizzante (in particolar modo per rinforzare unghie e capelli, ma anche per trattare l'osteoporosi e i postumi
di fratture ossee).
Sotto forma di gargarismo, l'equiseto viene consigliato in caso di afta e faringite.
Per le sue proprietà blandamente emostatiche l'equiseto viene utilizzato nel trattamento di emorroidi ed epistassi.
 
Effetti dimostrati
L'equiseto ha dimostrato blande azioni astringenti e antisecretive.
 
Avvertenze
Se somministrato per lunghi periodi, l'equiseto può dar luogo a disturbi locomotori, miastenia e calo ponderale. L'equiseto interagisce con diversi farmaci, motivo per cui, prima di assumerlo, è consigliabile consultare il proprio medico curante.
 
Dose efficace
Non è stato stabilito ancora un dosaggio preciso, dal momento che troppo pochi sono gli studi fatti sugli uomini. Sono necessarie ulteriori ricerche per giungere a conclusioni più certe sull'utilizzo dell'equiseto.
 
A chi serve
Vista la scarsità di informazioni disponibili, per il trattamento delle condizioni per le quali l'equiseto viene suggerito, è consigliabile ricorrere ad altri prodotti di cui si dispone di maggiori informazioni.