La bardana (Arctium lappa) è una pianta erbacea biennale che appartiene alla famiglia delle Asteracee; diffusa in tutta Italia, è nota anche come Lappa major, Lappa vulgaris, Lappa officinalis e Arctium majus.
Le proprietà depurative e diuretiche della bardana sono conosciute da moltissimo tempo; tradizionalmente viene utilizzata per trattare le dermopatie, l'acne e le problematiche del cuoio capelluto. Alcuni erboristi consigliano la bardana anche per la cura dell'insufficienza epatica.
La parte della bardana più utilizzata in fitoterapia è la radice, che viene raccolta prima della fioritura, tagliata e successivamente essiccata. Anche le foglie e i semi però vengono utilizzati; con questi ultimi vengono preparati decotti consigliati per combattere la gotta.
La bardana contiene diversi componenti tra i quali ricordiamo lignani, vitamine, aminoacidi, minerali, acidi fenolici, inulina, tannini, resine e principi amari; fra questi ultimi troviamo l'arctiopicrina che è, con tutta probabilità, il responsabile delle proprietà fitoterapiche attribuite alla bardana.
Per la bardana valgono le stesse considerazioni che si possono fare per molti rimedi di tipo fitoterapico; le proprietà che le vengono attribuite sono reali, ma utili soltanto in caso di disturbi di modesta entità; pretendere, tanto per fare un esempio, di curare gravi casi di acne ricorrendo al solo aiuto della bardana è decisamente ottimistico e poco sensato.
L'utilizzo di bardana è controindicato in gravidanza per una sua possibile azione sulla muscolatura uterina.