Il meteorismo è un disturbo caratterizzato da un'eccessiva presenza di gas all'interno dell'intestino; il meteorismo provoca una spiacevole sensazione di tensione e gonfiore addominale; non è infrequente la comparsa di dolore più o meno intenso e, nei casi più seri, si riscontrano anche disturbi respiratori. Le cause del meteorismo possono essere le più disparate:

• eccessiva introduzione di aria attraverso la deglutizione
• eccessiva fermentazione dei cibi nell'intestino
• ristagno fecale
• patologie che ostacolano l'assorbimento dei gas intestinali
• alterazioni della circolazione sanguigna nell'intestino
• ecc.

Tralasciando quei casi in cui il meteorismo è spia di patologie di una certa gravità, vogliamo in questa sede fornire qualche semplice consiglio per sconfiggere questo fastidioso disturbo nel caso in cui esso sia dovuto a errate abitudini alimentari.
Il primo, fondamentale suggerimento è quello di mangiare con calma masticando lentamente; questo accorgimento, oltre a favorire i processi digestivi, permetterà una minore introduzione di aria nell'intestino; a tal proposito si ricorda che sarebbe bene sia evitare di succhiare le bevande con l'ausilio della cannuccia sia fare a meno di masticare chewing-gum o succhiare caramelle. Molte persone hanno inoltre la pessima abitudine di fumare tra una portata e l'altra, anche questo è un comportamento che può facilitare la comparsa di meteorismo (che tra l'altro sarebbe il male minore…). Passiamo adesso in rassegna quei cibi che possono favorire la comparsa del fastidioso disturbo:

• banane
• bevande gasate
• broccoli
• cavolfiori
• cavoli
• cereali integrali
• cibi particolarmente grassi
• cipolle
• crauti
• dolcificanti artificiali
• fagioli
• fave
• formaggi fermentati
• latte
• lupini
• lenticchie
• maionese
• melanzane
• pane (mollica)
• piselli
• prugne
• ravanelli
• superalcolici
• vino.

È senz'altro buona norma evitare un consumo eccessivo di piatti fritti.
 
Viceversa, vi sono alcuni alimenti che possono essere di valido aiuto nel combattere l'eccessiva produzione di gas intestinale:

• anice
• cumino
• finocchi
• menta
• mirtilli
• mirto.

Talvolta, quale terapia sintomatica, vengono usati farmaci o prodotti ritenuti in grado di ridurre la produzione gassosa; i più noti sono il dimeticone, il carbone vegetale e quegli antibiotici in grado di riequilibrare la flora batterica intestinale (si tratta di antibiotici non assorbibili dall'intestino e quindi con effetti collaterali ridotti, come la rifaximina: uno studio del 2006 su 87 pazienti mostrava un netto miglioramento del meteorismo nel 37% dei casi, contro il 21% del gruppo placebo, dati da non valutare con eccessivo ottimismo, ma comunque da considerare come punto di partenza per ulteriori ricerche). Ovviamente il ricorso a farmaci dovrebbe sempre avvenire dietro prescrizione medica.

Consiglio generale

Ogni patologia minore può essere decisamente meglio gestita se il soggetto ha un buon stile di vita. L'alimentazione quindi è un'arma in più che è tanto più potente quanto più si vive meglio. Per esempio, è decisamente inutile occuparsi di mangiare bene se poi si fuma, si ha una vita totalmente sedentaria, ci si concede troppo spesso agli alcolici ecc.