Oltre alle varie forme di cottura miste che prevedono l'uso del forno in qualche fase della preparazione dei cibi, come la cottura arrosto o la brasatura, è possibile anche cuocere esclusivamente al forno particolari tipi di alimenti, in tegami o appositi stampi. Rientrano in questi casi la preparazione di torte, la cottura di piatti a base di pasta, patate e la preparazione del pane. I moderni forni che prevedono la circolazione forzata dell'aria permettono di utilizzare temperature più basse (fino a 200 °C contro i 250 °C dei forni tradizionali) in quanto il calore si diffonde in modo più uniforme. Per quanto detto nell'articolo Attenzione alla temperatura!, nella cottura al forno è buona norma:

non superare mai i 180 °C.

I vantaggi – Non ci sono particolari vantaggi in questo tipo di cottura, salvo il fatto che si addice molto bene ad alcuni tipi di cibi (pasta al forno, lasagne, torte, pizze) per i quali risulta essere l'unico metodo di cottura valido.
Gli svantaggi – La completa cottura nel forno tradizionale è generalmente lunga e laboriosa, perché occorre attendere il raggiungimento della temperatura voluta. Si tratta quindi di un metodo dispendioso e che richiede un monitoraggio attento per stabilire quando il cibo ha raggiunto il grado di preparazione voluto.