Molti runner soffrono di mal di schiena. Oltre al consiglio di indagarlo scientificamente (spesso ci si limita a una radiografia, mentre esame preferenziale è la TAC), è fondamentale definire il materasso su cui si riposa. Non a caso, i dolori toccano il loro apice al mattino al risveglio.
Martellati dalla pubblicità e da notizie prive di fondamento (basta aggiungere il termine "ortopedico" e ogni materasso diventa sano!), si sceglie a caso. In realtà un materasso dovrebbe:

• essere rinnovato al massimo dopo 10 anni (supposto che la qualità iniziale sia ottima);
• dovrebbe avere il giusto supporto (poche doghe in legno non possono garantire un sostegno adeguato);
• dovrebbe essere del materiale giusto.

Oggi il materiale più "sicuro" in termini di qualità è sicuramente il lattice.
Il lattice – Con tale termine si indica la linfa dell'Hevea brasiliensis (albero della gomma). La pianta era nota ai Maya che fabbricavano con il lattice le palle con cui giocavano a un gioco antenato del calcio. La proprietà principale del lattice è la sua elasticità, unitamente alla sua resistenza alla deformazione. Grazie alla sua specifica struttura molecolare, il lattice può allungarsi moltissimo, senza raggiungere la soglia di rottura e senza subire alcuna alterazione di forma e delle proprietà iniziali. Queste caratteristiche lo rendono il componente ideale nella produzione dei materassi.
Infatti, grazie alla sua capacità di "deformarsi", recuperando però velocemente la dimensione originale, è in grado di garantire alla spina dorsale la posizione più corretta durante il riposo, adattandosi perfettamente alle linee del corpo e sostenendolo in modo ottimale in ogni sua parte.
L'elasticità e la capacità di modellarsi al corpo fanno sì che la superficie di contatto sia ottimale, favorendo il totale rilassamento della muscolatura e una migliore e regolare circolazione sanguigna.
Ma se l'elasticità è la caratteristica principale del lattice, vi sono altri pregi, non meno importanti:

• è ipoallergenico, in quanto non permette il proliferare di muffe, batteri ed acari;
• è un materiale altamente traspirante, grazie alla sua particolare struttura cellulare a "microcelle aperte" e alla lavorazione a cui viene sottoposto, che crea una fitta rete di canali d'areazione.