Guaranà (voce di origine tupi, l'accento sarebbe acuto, ma in questo articolo si usa la grafia italiana) è il nome brasiliano della Paullinia cupana (una pianta rampicante appartenente alla famiglia delle Sapindacee); allo stato spontaneo raggiunge altezze ragguardevoli (oltre i 10 m), ma quando viene coltivata per scopi industriali viene tenuta sui due o tre metri per facilitare la raccolta dei semi; da questi ultimi viene ottenuta una droga che prende lo stesso nome della pianta.
I frutti del guaranà sono commestibili; gli indios dell'Amazzonia li hanno sempre considerati come una specie di elisir di lunga vita; oltre che per i suoi effetti stimolanti, il guaranà viene utilizzato per la cura della diarrea e dei dolori mestruali. Ogni tribù ha comunque i suoi usi e i suoi sistemi di preparazione dei semi.
Nell'America del Sud il guaranà viene utilizzato per preparare l'omonima bibita che è molto simile, nel gusto e nell'aspetto, alle bibite a base di cola.
Di seguito la composizione chimica media dei semi secchi di guaranà:

• acido guaranà-tannico: 5,902%
• acido malico, mucillaggini, destrina: 7,41%
• acido piro-guaranà: 2,75%
• acqua: 7,65%
• amido: 9,35%
• guaranina (un analogo della caffeina): 4,288%
• fibra vegetale: 49,125%
• glucosio: 0,777%
• materie albuminose: 2,75%
• olio fisso color giallo: 2,95%
• principio colorante amorfo: 0,05%
• principio colorante rosso: 1,52%
• resina rossa: 7,8%
• saponine: 0,06%.

Negli integratori dietetici, il guaranà viene generalmente commercializzato sotto forma di  estratto o di semi macinati.
Nel mondo dello sport il guaranà è diventato famoso come eccitante ed energetico (favorirebbe la mobilitazione dei  grassi) oltre che come fattore di riduzione del grasso corporeo, ma la sua azione non è né più potente né più efficace di quella della caffeina, anzi è proprio alla caffeina contenuta nel guaranà che si devono le proprietà della pianta.
Non è ancora chiaro quanto la caffeina possa influire sulla prestazione atletica o sul dimagramento. In ogni caso sembra assodato che esista un'assuefazione ai benefici. Commercialmente i produttori di guaranà si sono rivolti a chi non sa che il principio attivo del guaranà è la caffeina, facendo indirettamente credere che si tratti di qualcosa di diverso di cui possono beneficiare anche coloro che sono assuefatti al caffè.