Pesce azzurro è una terminologia alquanto generica con la quale si è soliti indicare non tanto un gruppo scientificamente definito di specie ittiche bensì quelle varietà di pesce caratterizzate dal colore tipico delle scaglie ventrali e laterali; tra esse ricordiamo l'aguglia, l'alaccia, l'alice, il cicerello, la costardella, il lanzardo, il pesce sciabola, la sardina, lo sgombro, lo spratto e il suro; rientrano inoltre nelle varietà di pesce azzurro altri tipi di pesce che, sia a livello di forma che di dimensione, ben poco hanno a che vedere con i pesci azzurri citati prima ovvero l'alalunga, l'alletterato, il biso, la lampuga, la palamita, il pesce spada e il tonno.
Il pesce azzurro abbonda nei nostri mari e, conseguentemente, il costo è decisamente ridotto rispetto a quello di altre specie. Il rapporto qualità/prezzo è decisamente buono.
Questo pesce si deteriora facilmente, caratteristica che ha favorito la nascita di diversi metodi di conservazione e distribuzione (conservazione sott'olio, sotto sale, lavorazione in pasta).
Dopo l'acquisto è consigliabile privare il pesce azzurro delle viscere, lavarlo e poi metterlo in frigorifero (preferibilmente avvolto nell'apposita pellicola trasparente), se destinato a un rapido consumo, oppure, in caso contrario, nel congelatore dove, comunque, non dovrebbe restare per più di tre mesi.
Dal punto di vista nutrizionale il pesce azzurro presenta interessanti caratteristiche, ha una buona quantità di proteine e quantità variabili di grasso (da 1,05 g per 100 g dell'aguglia ai 13,89 dello sgombro). Discreta la presenza di omega 3, di selenio, di fosforo e iodio. Buono l'apporto delle vitamine B ed E. L'apporto calorico è variabile, dalle 131 calorie dell'acciuga (ogni 100 g) alle 205 dello sgombro. 
 
INFO AL. (acciuga) - Proteine: 20,35; grassi: 4,84; carboidrati per differenza: 0 (fibre: 0); ceneri: 1,44; acqua: 73,37; colesterolo: 60; sodio: 104; calorie: 131.

INFO AL. (sgombro) - Proteine: 18,60; grassi: 13,89; carboidrati per differenza: 0 (fibre: 0); ceneri: 1,35; acqua: 63,55; colesterolo: 70; sodio: 90; calorie: 205.