La fava (Vicia faba) è un legume appartenente alla famiglia delle Papilionacee. I semi della fava sono da sempre molto utilizzati per l'alimentazione umana (ma anche per quella degli animali), specialmente in Italia, nelle regioni meridionali. Come altri legumi, nel corso dei secoli ha perso il ruolo centrale che rivestiva ai tempi della civiltà contadina per essere sostituito da altri alimenti proteici.
In commercio le fave sono reperibili sia fresche sia secche; quelle fresche possono essere consumate al naturale, come contorno o come accompagnamento di affettati o formaggi. Le fave secche, private della pelle, possono essere bollite e fatte diventare un purè e utilizzate come accompagnamento di verdure amarognole; le fave secche con il guscio possono essere cotte solamente dopo un ammollo preventivo di alcune ore come si fa, per esempio, con i ceci o con i fagioli.
Una particolarità negativa di questo legume è che, a causa di alcuni composti in esso contenuti, la vicina e l'isouramile, non può essere mangiato da chi soffre di favismo, una particolare patologia di origine genetica (un deficit di glucosio-6-fosfato-deidrogenasi, un enzima normalmente presente nei globuli rossi) che può avere conseguenze anche gravi e che colpisce in particolare le popolazioni mediterranee e, in Italia, specialmente gli abitanti di Sicilia e Sardegna.  

INFO AL. (secca) - Proteine: 26,12; grassi: 1,53; carboidrati per differenza: 58,29 (fibre: 25); ceneri: 3,08; acqua: 10,98; colesterolo: 0; sodio: 13; calorie: 341.