La cipolla è uno degli ortaggi più antichi fra quelli consumati dall'uomo. Questa pianta proviene dall'Asia occidentale (India, Iran, Turchia) ed era già utilizzata abitualmente nel 3200 a.C. dagli egizi (che la raffigurarono anche nelle loro tombe). In Europa fu introdotta per la prima volta dai greci.
La cipolla (Allium cepa) è una pianta erbacea della famiglia delle Liliacee, ed è probabilmente l'ortaggio più coltivato in Italia. Il suo contenuto calorico è simile a quello degli altri ortaggi, mentre quello vitaminico è poco significativo. Può raggiungere il metro e mezzo di altezza. Ci sono molte varietà di cipolla, differenti sia per forma sia per colore; la differenza più importante consiste nell'epoca della raccolta. In questo senso si distinguono le cipolle primaverili-estive e quelle autunnali-invernali. Ci sono poi le cipolle destinate all'industria, per la produzione dei sottaceti; si tratta di varietà estive, più piccole e di colore bianco. La cipolla rossa contiene una maggiore quantità di sostanze aromatiche rispetto a quella bianca, ma dal punto di vista nutrizionale non vi sono differenze sensibili.
La cipolla in cucina - La cipolla può servire come ingrediente per la preparazione di molte pietanze, sia come base per minestre, minestroni e risotti, sia per insaporire le insalate, ma viene utilizzata anche nella realizzazione di diversi piatti che la vedono in primo piano, come la zuppa di cipolle, le cipolle ripiene, le cipolle lesse in insalata. Un tipico inconveniente legato alla cipolla è la lacrimazione, che viene provocata da un'essenza contenuta in questo ortaggio; potete limitare il problema sbucciando le cipolle in una bacinella d'acqua fresca.
 
INFO AL. - Proteine: 1,10; grassi: 0,10; carboidrati per differenza: 9,34 (fibre: 1,7); ceneri: 0,35; acqua: 89,11; colesterolo: 0; sodio: 4; calorie: 40.