Il cerfoglio è un'erba aromatica annuale simile al prezzemolo, con foglie verde chiaro e fiori bianchi; cresce spontaneo sui terreni freschi e ombreggiati. Si ritiene sia originario di una zona compresa fra il Medio oriente e il Caucaso. In Europa veniva già utilizzato dai romani che ne apprezzavano le qualità terapeutiche, come espettorante; in seguito il suo utilizzo medicinale assunse un'importanza forse eccessiva, in rapporto alle reali qualità della pianta. Oggi viene utilizzata, cruda, in cucina per insaporire pietanze a base di legumi e insalate, frittate, salse verdi e carni bollite. È un ingrediente importante della famosa salsa béarnaise, assieme al dragoncello, all'aceto, al vino bianco, al burro e ai tuorli d'uovo.